Wissenschaftler arbeiten mit lokalen Behörden zusammen, um mehr über die anhaltende Dürre im Elqui River Valley zu erfahren und ihre Auswirkungen abzuschwächen.
Francesco Fiondella ist ein Wissenschaftsjournalist und Fotograf, der die Kommunikation am Internationalen Forschungsinstitut für Klima und Gesellschaft der Columbia University überwacht. Das IRI nutzt Fortschritte in den Klimawissenschaften und Prognosen, um Entwicklungsländern dabei zu helfen, weniger anfällig für Überschwemmungen, Dürren, Hungersnöte und andere klima- und wetterbedingte Risiken zu werden. Wenn dies für Sie interessant klingt, folgen Sie @climatesociety und @fiondella, um Updates zu erhalten.
Von Francesco Fiondella
Das Einzugsgebiet des Elqui River in der chilenischen Region Coquimbo ist einer der trockensten Orte der Erde. Es regnet nur etwa 100 Millimeter pro Jahr, und das meiste davon während einer kurzen Regenzeit. Der Niederschlag ist auch sehr unterschiedlich. In einigen Jahren wird es in der Region fast keinen Niederschlag geben, in anderen wird es das Fünffache der normalen Niederschlagsmenge geben. All dies ist eine ziemliche Herausforderung für diejenigen, die die Wasserressourcen des Elqui-Beckens verwalten, das Trinkwasser für zwei Städte und Bewässerung für große Weinberge, Kleinbauern und Ziegenhirten liefert.
Der Elqui-Fluss wird von der Schneeschmelze der Anden gespeist und sammelt sich in zwei großen Stauseen, von denen einer der Puclaro-Stausee ist. Eine weit verbreitete mehrjährige Dürre, die im Jahr 2009 einsetzte, hat den Puclaro im Mai 2013 auf nur 10 Prozent seiner Kapazität erschöpft. Alte Dörfer, die nach dem Bau des Puclaro-Damms verlassen und überschwemmt wurden, sind jetzt vollständig exponiert und knochentrocken.
Seit 2010 arbeiten das Internationale Forschungsinstitut für Klima und Gesellschaft des Erdinstituts und die UNESCO sowie ihre Kollegen in Chile mit der Wasserbehörde von Elqui zusammen, um sie dabei zu unterstützen, saisonale Vorhersagen zu nutzen, um Wasser besser zuzuteilen und sich auf Dürren vorzubereiten.
Coquimbo, Chile
Die Wasserbehörde hat diese Prognosen 2012 zum ersten Mal verwendet, um Schätzungen zur Wasserverfügbarkeit zu erstellen. Ziel ist es nun, die Klimainformationen besser in Maßnahmen zu integrieren, die sich auf das Wassermanagement in der gesamten Region auswirken.
Die folgenden Fotos werden Ihnen das Elqui-Becken und einige der derzeit laufenden wissenschaftlichen Arbeiten vorstellen, die der Region helfen sollen, mit anhaltender Dürre fertig zu werden.
Elqui Fluss, Chile
Das Elqui River Valley befindet sich in Coquimbo, der gebirgigsten Region Chiles.
Der Pazifische Ozean von La Serena, Chile
Es ist auch der engste Teil des Landes, in dem die Berge eine allgegenwärtige Kulisse darstellen, sogar an der Pazifikküste.
Halbtrockenes Coquimbo, Chile.
Coquimbo ist ein typisches halbtrockenes oder trockenes Gebiet. Hier fallen weniger als 100 Millimeter Regen, fast alles in der kurzen Winterregenzeit. Es ist einer der trockensten Orte der Erde.
Das Elqui River Valley im Norden Chiles
Darüber hinaus sind Regen und Schneefall von Jahr zu Jahr sehr unterschiedlich. In der Vergangenheit mussten die Menschen in einem Jahr Dürreperioden bewältigen und im nächsten Jahr überdurchschnittlich viele Niederschläge verzeichnen. Kakteen, Sträucher und Kräuter prägen die Naturlandschaft.
Fahren in die Trockengebiete, Nordchile
Wissenschaftler des Internationalen Forschungsinstituts für Klima und Gesellschaft der Columbia University, der UNESCO, des Wasserzentrums für aride und semi-aride Zonen in Lateinamerika und der Karibik sowie des Zentrums für fortgeschrittene Forschung in ariden Zonen arbeiten mit den lokalen Behörden zusammen, um diese bei der Verwaltung und Verbesserung zu unterstützen Verteilen Sie die wertvollste Ressource von Coquimbo: Wasser.
Puclaro-Staudamm am Elqui
Diese Arbeiten haben aufgrund der seit 2009 andauernden mehrjährigen Trockenheit, die den Wasserstand im Puclaro-Stausee gesenkt hat, eine neue Dringlichkeit und Bedeutung erlangt.
Der von den Elqui gespeiste Stausee bewässert Tausende Hektar Ackerland und versorgt die Städte La Serena und Vicuña mit Trinkwasser.
Brunnen in der chilenischen Stadt La Serena
Der Puclaro-Stausee ist jetzt fast vollständig trocken und hat derzeit 10% seiner Kapazität (Stand Mai 2013). Das folgende Bild zeigt, wie niedrig sich der Wasserstand gegenüber dem Höchststand von 2009 geändert hat, was durch die hellere Färbung am Berghang angezeigt wird.
Der entleerte Puclaro-Stausee
Der Wasserstand ist so niedrig, dass wir durch die Straßen des ursprünglichen Dorfes Gualliguaica laufen können, das bei der Errichtung des Puclaro-Staudamms im Jahr 1997 überflutet wurde. Die Ruinen standen einst unter 60 Fuß Wasser.
Das einst überflutete Dorf Gualliguaica
Die lange Dürre hat es den traditionellen Landwirten und Ziegenhirten schwer gemacht, ihren Lebensunterhalt im Elqui-Tal zu verdienen.
Elqui Valley Einwohner Modesto Gilberto
Ziegenhaltung ist eine traditionelle Lebensgrundlage in den Trockengebieten von Coquimbo, Chile. Diese Ziegen weiden in unmittelbarer Nähe des Flusses Elqui.
Dina Cifuentes baut Blumen und Gemüse an und ist auf die Bewässerung aus dem Puclaro-Stausee angewiesen. In diesem Jahr beschloss Cifuentes präventiv, ihre Produktion um 50% zu senken, weil sie sich Sorgen machte, nicht genug Wasser für ihre Pflanzen zu bekommen.
Weinbauern und andere große Betriebe mit viel ausgefeilteren Wassermanagementstrategien sind auch nicht gegen die Auswirkungen der Dürre gefeit.
Trauben trocknen
Bruno Espinoza Moran ist der Generaldirektor des Weinbergs Fundo El Algarrobal
Der Weinberg Fundo El Algarrobal hat seine eigenen, kleineren Stauseen gebaut, um Wasser zu speichern, falls der Elqui vollständig austrocknet.
Reservoir des Weinbergs Fundo El Algarrobal
Regen und Schneefall in Coquimbo können von Jahr zu Jahr erheblich variieren. El Niño und La Niña im tropischen Pazifik machen einen wesentlichen Teil dieser Variabilität aus. Wissenschaftler verfolgen diese Klimaereignisse routinemäßig, während sie sich entfalten, und können so mit größter Sicherheit vorhersagen, welche Auswirkungen sie auf die Niederschlagsmonate in Coquimbo im Voraus haben werden.
Die Wasserbehörde, die den Puclaro-Damm und den Rest des Elqui-Flusses verwaltet, ist als Junta de la Vigilancia bekannt. José Izquierdo Zomosa ist der Präsident der Junta.
José Izquierdo Zomosa
Die Junta gibt jedes Jahr Schätzungen zur Wasserverfügbarkeit für die kommende Vegetationsperiode heraus, damit Landwirte wie Dina Cifuentes und Bruno Espinoza Moran sowie andere Nutzer entsprechend planen können.
Außerhalb von La Serena, Chile
Wissenschaftler arbeiten daran, das Klima in der Region Coquimbo im Norden Chiles besser zu verstehen. Ziel ist es, Informationen für eine bessere Entscheidungsfindung sowohl in kurzfristigen als auch in dekadischen Zeiträumen zu sammeln. Andrew Robertson ist Klimaforscher am Internationalen Forschungsinstitut für Klima und Gesellschaft.
Andrew Robertson, IRI-Wissenschaftler
Koen Verbist ist ein Wissenschaftler, der derzeit bei der UNESCO in Santiago arbeitet. Im Jahr 2010 entwickelten Andrew Robertson und Verbist ein saisonales Vorhersagemodell zur Vorhersage von Niederschlägen für die Region Coquimbo, das auf Daten der National Oceanic and Atmospheric Administration und des leistungsstarken Climate Predictability Tools von IRI basiert.
Koen Verbist, UNESCO-Wissenschaftler
Die Kollegen Paul Block und Edmundo Gonzales von der Drexel University und der University of La Serena entwickelten ein genaues Modell für den Elqui River, das den Flussfluss für die kommende Saison anhand von Daten von Wetterstationen in der Umgebung von Coquimbo vorhersagt.
Modellierung des Elqui-Flusses im Norden Chiles
Das IRI, die UNESCO und das Wasserzentrum für aride Gebiete arbeiteten eng mit der Junta zusammen, um diese wissenschaftlichen Erkenntnisse in ihre Arbeit einfließen zu lassen. Im Jahr 2012 hat die Wasserbehörde erstmals saisonale Prognosen zur Erstellung von Wasserschätzungen für den kommenden Sommer herangezogen und diese Szenarien auf ihrer Jahrestagung im September vorgestellt.
Der Erfolg dieser frühen Arbeit resultierte aus der engen Zusammenarbeit von Wissenschaftlern, Ingenieuren und politischen Entscheidungsträgern, die die Wissenschaft nutzten, um ein reales und ausgesprochenes gesellschaftliches Bedürfnis zu befriedigen. Die Herausforderung besteht nun darin, Klimavorhersagen und andere Informationen in politische Maßnahmen zu integrieren, die sich auf das Wassermanagement in der gesamten Region auswirken.
Elqui Valley in der Abenddämmerung
Alle Fotos dank Francesco Fiondella
Fazit: Wissenschaftler arbeiten mit den lokalen Behörden zusammen, um mehr über die mehrjährige Dürre im Elqui River Valley zu erfahren und um herauszufinden, welche Maßnahmen ergriffen werden können, um ihre Auswirkungen abzuschwächen.