Wie auf der Erde - und dem Mond und allen Welten in unserem Sonnensystem - wird die Nacht auf dem Planeten Saturn von Saturns eigenem Schatten gemacht.
Größer anzeigen. | Saturn in der Nacht, via NASA / JPL-Caltech / Space Science Institute
In Zeiten, in denen der Mond sichelförmig ist, wird häufig nachgefragt Erdschatten Auf dem Mond. Das ist natürlich ein Irrtum. Es ist der eigene Schatten des Mondes, der einen Halbmond erzeugt. Diese Tatsache wird deutlich, wenn Sie feststellen, dass kein großer Körper im Weltraum nahe genug am Saturn ist, um ihn zu beschatten. Wie ein sichelförmiger Mond entsteht ein sichelförmiger Saturn aus einer Perspektive auf den Planeten, in der Sie den eigenen Schatten des Planeten sehen, auch bekannt als seine Nachtseite. In diesem Fall erhielten wir diese Perspektive vom großen Cassini-Raumschiff, das seit 2004 den Saturn umkreist. Die NASA veröffentlichte dieses Bild der Nachtseite des Saturn in dieser Woche (14. September 2015). Der Saturnmond Tethys ist ebenfalls auf dem Bild zu sehen, kaum zu sehen im unteren linken Quadranten. Die NASA erklärte:
Die Nachtseiten von Saturn und Tethys sind in der Tat dunkle Orte.
Wir wissen, dass Schatten dunklere Bereiche sind als sonnenbeschienene Bereiche, und im Weltraum können Schatten fast vollständig schwarz erscheinen, ohne dass Luft das Licht streut.
Tethys (660 Meilen oder 1.062 Kilometer Durchmesser) befindet sich… unter der Ringebene und wurde zur Erhöhung der Sichtbarkeit um den Faktor drei aufgehellt.
Oben in der Mitte ist der gewellte Umriss des polaren Sechsecks des Saturn zu sehen.
Diese Ansicht zeigt von etwa 10 Grad über der Ringebene zur sonnenbeschienenen Seite der Ringe. Das Bild wurde mit der Cassini-Weitwinkelkamera am 15. Januar 2015 unter Verwendung eines Spektralfilters aufgenommen, der vorzugsweise Wellenlängen von Licht im nahen Infrarot bei 752 Nanometern zulässt.
Der Blick wurde in einer Entfernung von ungefähr 2,4 Millionen Kilometern vom Saturn aufgenommen. Der Bildmaßstab beträgt 88 Meilen (141 Kilometer) pro Pixel.
Fazit: Cassini-Satellitenbild der Nachtseiten des Saturn und seines kleinen Mondes Tethys.