Die NASA hat ihre neueste Hurrikan-Forschungskampagne gestartet, indem sie während eines eintägigen Fluges von Kalifornien nach Virginia ein unbemanntes Global Hawk-Flugzeug über Hurrikan Leslie im Atlantik flog.
Dieses sichtbare Bild des Hurrikans Leslie wurde vom MODIS-Instrument an Bord des NASA-Satelliten Aqua am 5. September um 13:15 Uhr aufgenommen. EDT als der Sturm sich Bermuda näherte. Leslie wurde gerade zu einem Hurrikan und sein Auge wurde sichtbar. Bildnachweis: NASA Goddard / MODIS Rapid Response Team. Größer anzeigen.
Mit der Mission Hurricane and Severe Storm Sentinel (HS3) fliegt die NASA zum ersten Mal Global Hawks von der Ostküste der USA aus.
Der Global Hawk startete am Donnerstag vom Dryden Flight Research Center der NASA in der Edwards Air Force Base, Kalifornien, und landete heute um 11:37 Uhr EDT in der Wallops Flight Facility auf Wallops Island, Virginia, nachdem er 10 Stunden lang Daten gesammelt hatte Hurrikan Leslie. Die einmonatige HS3-Mission soll Forschern und Prognostikern dabei helfen, Informationen darüber zu finden, wie Hurrikane und tropische Stürme entstehen und sich verstärken.
Die NASA wird während der HS3-Mission zwei Global Hawks von Wallops aus fliegen. Die Flugzeuge, die bis zu 28 Stunden in der Luft bleiben und in Höhen von mehr als 60.000 Fuß über Hurrikane fliegen können, werden von Piloten in Bodenkontrollstationen in Wallops und im Dryden Flight Research Center auf der Edwards Air Force Base, Kalifornien, betrieben.
Die Mission zielt auf die Prozesse ab, die der Hurrikanbildung und der Intensitätsänderung zugrunde liegen. Das Flugzeug hilft Wissenschaftlern dabei, die relativen Rollen der großräumigen Umgebung und der internen Sturmprozesse, die diese Systeme formen, zu entschlüsseln. Das Studium von Hurrikanen ist eine Herausforderung für eine Feldkampagne wie HS3, da nur wenige Stürme für das Studium zur Verfügung stehen und eine Vielzahl von Szenarien vorliegen, unter denen sie sich bilden und entwickeln. HS3-Flüge werden Anfang Oktober dieses Jahres fortgesetzt und von Wallops während der Hurrikansaison 2013 und 2014 wiederholt.
Der erste Global Hawk traf am 7. September in Wallops mit einer Nutzlast von drei Instrumenten ein, die die Umgebung um Hurrikane untersuchen werden. Ein zweiter Global Hawk, der in zwei Wochen eintreffen soll, wird sich mit Hurrikanen befassen und Stürme mit einem anderen Instrumentarium entwickeln. Das Paar misst Wind, Temperatur, Wasserdampf, Niederschlag und Aerosole von der Oberfläche bis zur unteren Stratosphäre.
Das unbemannte Flugzeug von Global Hawk landet am 7. September 2012 in der Wallops Flight Facility der NASA in Wallops Island, VA. Bildnachweis: NASA Wallops.
"Das Hauptziel von Global Hawk ist es, die Wechselwirkung tropischer Störungen und Wirbelstürme mit der heißen, trockenen und staubigen Luft zu beschreiben, die sich westlich der Sahara-Wüste bewegt und die Fähigkeit von Stürmen zu beeinflussen scheint, sich zu bilden und zu verstärken", sagte Scott Braun, HS3 Mission Principal Investigator und Forschungsmeteorologe am Goddard Space Flight Center der NASA in Greenbelt, Md.
Dieser Global Hawk wird ein Lasersystem mit der Bezeichnung Cloud Physics Lidar (CPL), den Scanning High Resolution Interferometer Sounder (S-HIS) und das Advanced Vertical Atmospheric Profiling System (AVAPS) tragen.
Der CPL misst die Wolkenstruktur und Aerosole wie Staub, Meersalz und Rauchpartikel. Das S-HIS kann die Temperatur und das vertikale Wasserdampfprofil zusammen mit der Meeresoberflächentemperatur und den Wolkeneigenschaften aus der Ferne erfassen. Das AVAPS Dropsonde-System schleudert kleine Sensoren aus, die an Fallschirmen befestigt sind, die durch den Sturm driften und Wind, Temperatur und Luftfeuchtigkeit messen.
"Instrumente für den" Übersturm "Global Hawk werden die Rolle von tiefen Gewittersystemen bei der Änderung der Hurrikanintensität untersuchen, insbesondere um Änderungen in Windfeldern mit niedrigem Windniveau in der Nähe dieser Gewitter zu erkennen", sagte Braun.
Diese Instrumente messen die Winde und Niederschläge von Augenwänden und Regenbändern mithilfe eines Doppler-Radars und anderer Mikrowellensensoren, die als HIWRAP, HAMSR (High-Altitude MMIC Sounding Radiometer) und Hurricane Imaging Radiometer (HIRAD) bezeichnet werden.
HIWRAP misst die Wolkenstruktur und die Winde und bietet eine dreidimensionale Ansicht dieser Bedingungen. HAMSR misst mit Mikrowellenwellenlängen Temperatur, Wasserdampf und Niederschlag von der Spitze des Sturms bis zur Oberfläche. HIRAD misst Oberflächenwindgeschwindigkeiten und Regenraten.
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