Auf der anderen Seite des Mondes wurden mysteriöse Vulkankuppeln gefunden, die reich an Kieselsäure sind. Ihre Herkunft bleibt rätselhaft.
Wissenschaftler haben auf der anderen Seite des Mondes mysteriöse Vulkankuppeln gefunden, wie in der Juli 2011-Ausgabe von Nature Geoscience veröffentlicht. Das Besondere an diesen Kuppeln ist, dass sie reich an Kieselsäure sind, die auf dem Mond nur selten zu finden ist. Der Ursprung der Kuppeln bleibt laut Wissenschaftlerbericht „rätselhaft“.
Das radioaktive Element Thorium ist auf dem Mond abgebildet, die andere Seite zeigt eine Anomalie (C-B). Abbildung aus dem NASA Lunar Prospector.
Die Kuppeln wurden in einer Region namens Compton-Belkovich-Thoriumanomalie identifiziert, einem konzentrierten „Hotspot“ des radioaktiven Elements Thorium, der sich auf der Mondfernseite befindet. Es wurde erstmals 1998 von der Lunar Prospector-Mission entdeckt. Die Anomalie bot ein genaues Auge für eine weitere Untersuchung, wobei Bilder und Daten des Lunar Reconnaissance Orbiter in Kombination mit digitalen Geländemodellen zur Beurteilung der Morphologie und Zusammensetzung der Region verwendet wurden.
Anomalie-Region reflektiert hell im sichtbaren Licht (NASA Lunar Reconnaissance Orbiter)
"Es ist ein grundlegend neues Ergebnis, Beweise für diese ungewöhnliche Zusammensetzung zu finden, die sich dort befindet, wo sie sich befindet, und eine relativ neue vulkanische Aktivität zu sein scheint. Dies wird uns dazu bringen, erneut über die thermische und vulkanische Entwicklung des Mondes nachzudenken", sagte der Hauptautor und Planetenwissenschaftler Bradley L. Jolliff der Washington University in St. Louis, MO.
Dr. Jolliff beschrieb die Bedeutung der Mondkuppelfunde für EarthSky:
Es gibt einige, die sagen würden, dass der Mond uninteressant ist; dass es geologisch gesehen tot ist; und dass wir dort waren und das getan haben. Und diese Erkenntnis erinnert uns daran, dass der Mond geologisch komplex ist und Überraschungen für uns bereithält. Wir haben es nur wirklich erkundet, mit Landern und Probenrückgabe, wenn Sie an Apollo- und Luna-Missionen denken, einem kleinen Gebiet auf der der Erde zugewandten Seite des Mondes. Es gibt noch viel zu lernen von unserem nächsten Nachbarn im Weltraum.
Kuppelförmige vulkanische Merkmale einer möglichen Mondkaldera (NASA)
Ein zentrales Merkmal mit einem Durchmesser von 25 bis 35 Kilometern ergab sich aus der Analyse der Anomalie-Region. Eine Reihe von kieselsäurehaltigen Kuppeln mit einem Durchmesser von sechs Kilometern und steil abfallenden Seiten wurden von Dr.Jolliff und seine Co-Forscher. "Wir interpretieren diese als Vulkankuppeln aus viskoser Lava", schrieben die Autoren über den Befund. Dies steht in scharfem Kontrast zu der flüssigeren Lava, die die nahe Seite bildete und durch große dunkle Basaltflecken gekennzeichnet ist, die für das Auge von der Erde aus sichtbar sind und Maria genannt werden.
Dr. Jolliff sagte gegenüber EarthSky:
Die Zusammensetzung der Lava, um sie so zu formen, ist silikatisch. Das heißt, es ist reich an dem Element Silizium. Nun, dies ist nicht einzigartig auf dem Mond, aber es ist sicherlich ungewöhnlich und bisher nirgendwo anders auf der anderen Seite zu sehen. Wenn ich sage, es ist silikatisch, das ist im Vergleich zu den dunklen Laven, die die niedrigen Beckenformen ausfüllen, den vertrauten dunklen runden Becken auf der Mondnahseite, wenn Sie zum Mond aufblicken, der Seite, die der Erde zugewandt ist. Diese Lava ist reich an Elementen wie Eisen und Magnesium. Und das ist bei den meisten Lavaströmen des Mondes der Fall.
Kuppel auf Mond, wahrscheinlich von zähflüssiger Lava erzeugt
Dr. Jolliff und andere vermuten, dass die Mondkuppeln viel jünger sind als die Periode des Vulkanismus vor drei bis vier Milliarden Jahren, die die Mondmaria ausmachte.
"Wir haben keine Möglichkeit, ein absolutes Datum für das Compton-Belkovich-Vulkangestein zu erhalten, da wir keine Steine in der Hand haben", sagte Jolliff. „Da es aber relativ wenige Krater gibt, sieht die Oberfläche tatsächlich ziemlich frisch aus. Und wir sehen kleine Merkmale, die durch den Aufprallprozess noch nicht vollständig zerstört und ausgelöscht wurden. "
Novarupta Lavadom (USGS)
Ähnlich wie die Novarupta-Kuppel im Katmai-Nationalpark in Alaska spekulierte Jolliff, dass sich die neu gefundenen Mondkuppeln aus einer viskosen Anhäufung von kieselsäurehaltiger Lava gebildet haben könnten, die sich wie ein Ballon aufbauchte und an Ort und Stelle abkühlte. "Was wir wirklich brauchen, um diese und andere neue Ideen über den Mond zu testen, ist die nachhaltige Erforschung unseres nächsten und geologisch sehr interessanten Nachbarn im Weltraum durch den Menschen", sagte Jolliff.
Dr. Jolliff skizzierte die für den Mond geplante zukünftige Forschung.
Wir hatten im letzten Jahrzehnt eine Reihe von Missionen, die den Mond umkreisten und eine sehr spektakuläre Fernerkundung durchführten. Die Japaner hatten eine Mission namens Kaguya; und die Indianer hatten eine Mission namens Chandrayaan-1. Und beide Missionen lieferten sehr außergewöhnliche Spektraldaten für den Mond. Und wir fangen gerade erst an, diese Daten abzubauen, um als wissenschaftliche Gemeinschaft in hoher Auflösung herauszufinden, was einige der Dinge, von denen wir nichts wussten, auf dem Mond neu sind, und eine Reihe von Dingen wurden gefunden .
Und dann ist da noch der Lunar Reconnaissance Orbiter, der jetzt den Mond umkreist und hoffentlich noch ein paar weitere Jahre andauern wird. Und es handelt sich um eine sehr hohe Auflösung, nicht nur bei den Kameras, sondern auch beim Diviner-Instrument und bei anderen Instrumenten, einem Laser-Höhenmesser, und es liefert uns nur die Art von Informationen, die wir benötigen, um die Oberfläche detailliert abzubilden. Wir fangen gerade an, etwas über den Mond zu lernen und kennen den Mars aus der Umlaufbahn. Das ist also eine großartige Sache.
Und in den nächsten Jahren wird das GRAIL-Instrument, ein Instrument zur Wiederherstellung der Schwerkraft, auf den Markt gebracht. Es wird das Schwerkraftfeld des Mondes detailliert abbilden, wie es noch nie zuvor gemacht wurde. Das wird uns viel über das Innere des Mondes erzählen. LRO erzählt uns also von der Außenseite des Mondes. GRAIL erzählt uns vom Inneren des Mondes.
Eine dritte Mission, LATI, ist eine atmosphärische Mission. Der Mond hat keine wirkliche Atmosphäre, er hat das, was wir Exosphäre nennen. Es wird tatsächlich die Umgebung, wenn Sie so wollen, die Atmosphäre des Mondes untersuchen. Wir werden also die Oberfläche, das Innere und die Atmosphäre haben.
Fazit: Auf der anderen Seite des Mondes wurden Kuppeln aus kieselsäurehaltigem Vulkangestein gefunden. Ihr Ursprung, der mit der Entwicklung des Mondes zusammenhängt, bleibt ein Rätsel, bis weitere Erkundungen und Probenahmen des Gebiets abgeschlossen sind.