Neue Forschungsergebnisse deuten darauf hin, dass sich die soziale Monogamie aufgrund des Wettbewerbs um Frauen entwickelt hat.
Soziale Monogamie, bei der eine Zuchttier und ein Zuchttier über mehrere Brutperioden eng miteinander verbunden sind, scheint sich zu einer Paarungsstrategie entwickelt zu haben, wie neue Untersuchungen ergeben haben. Zuvor wurde vermutet, dass soziale Monogamie auf die Notwendigkeit einer zusätzlichen elterlichen Fürsorge des Vaters zurückzuführen ist.
Der sozial monogame Dik-Dik, eine kleine Antilope, die in Afrika lebt. Bildnachweis: Wikimedia Commons
Die Vergleichsstudie der Forscher der Universität Cambridge, Dieter Lukas und Tim Clutton-Brock, zeigt, dass das Ahnensystem für alle Säugetiergruppen aus Frauen besteht, die in getrennten Bereichen leben, wobei die Männchen überlappende Gebiete verteidigen, und dass sich Monogamie dort entwickelte, wo die Männchen nicht monopolisieren konnten und verteidigen mehrere Frauen. Die Forschung wird in der Zeitschrift Science veröffentlicht.
Für die Studie stuften die Forscher alle 2500 Säugetierarten, für die Informationen vorliegen, als einzeln, sozial monogam oder in Gruppen lebend ein (mehrere Zuchtweibchen teilen sich ein gemeinsames Verbreitungsgebiet und essen oder schlafen zusammen). Sie zeigten, dass neun Prozent der Säugetiere sozial monogam sind, darunter einige Nagetiere, eine Reihe von Primaten und einige Fleischfresser wie Schakale, Wölfe und Erdmännchen.
Zuvor wurde vermutet, dass sich die Monogamie aufgrund der Selektion zur Unterstützung des Vaters bei der Aufzucht von Nachkommen entwickelte (zum Beispiel, wenn die Frau allein nicht genug Nahrung liefern oder die Jungen nicht angemessen verteidigen konnte). Diese Studie zeigt, dass sich die väterliche Fürsorge in der Regel erst entwickelte, nachdem bereits Monogamie vorlag.
Laut Lukas war dieser Fortschritt des Verständnisses auf das von ihnen gesammelte Informationsvolumen und die Verfügbarkeit genetischer Informationen zurückzuführen, die es den Forschern ermöglichten, die Reihenfolge zu bestimmen, in der sich verschiedene Merkmale entwickelten.
"Bisher gab es unterschiedliche Vorstellungen darüber, wie sich die soziale Monogamie bei Säugetieren entwickelt hat", sagt Lukas vom Cambridge Department of Zoology. „Mit dieser Studie konnten wir alle diese verschiedenen Hypothesen gleichzeitig testen. Die väterliche Fürsorge entwickelt sich nach der Monogamie und scheint eher eine Konsequenz als eine Ursache für die Entwicklung der Monogamie zu sein. Es scheint bei etwa der Hälfte aller sozial monogamen Arten vorzukommen, und sobald es sich entwickelt, bietet es dem Weibchen einen klaren Nutzen. “
Sie fanden überzeugende Unterstützung für die Hypothese, dass Monogamie als Paarungsstrategie entstand, bei der Männer den Zugang zu mehr als einer Frau nicht verteidigen konnten. Monogamie ist mit einer geringen Dichte weiblicher Tiere, einer geringen Überschneidung des Heimatbereichs und indirekt mit ihrer Ernährung verbunden. Die Studie zeigte, dass sich die Monogamie bei Arten entwickelt, die auf qualitativ hochwertigen, aber ungleichmäßig verteilten Nahrungsquellen wie Fleisch und Obst beruhen. Im Gegensatz dazu ist bei Pflanzenfressern, die auf reichlich vorhandene Ressourcen angewiesen sind, soziale Monogamie selten.
"Wo Frauen weit verbreitet sind", sagt Clutton-Brock, "besteht die beste Strategie für einen Mann darin, bei einer Frau zu bleiben, sie zu verteidigen und sicherzustellen, dass er alle ihre Nachkommen zeugt." Kurz gesagt, die beste Strategie eines Mannes ist es, monogam zu sein. "
Die Analyse schloss den Menschen nicht ein und die Forscher sind skeptisch, dass diese Ergebnisse viel über die Entwicklung der menschlichen Zuchtsysteme aussagen.
Clutton-Brock fügte hinzu: „Es ist fraglich, ob Menschen als monogam eingestuft werden sollten. Da alle afrikanischen Affen polygam sind und in Gruppen leben, ist es wahrscheinlich, dass der gemeinsame Vorfahr der Hominiden auch polygam war. Eine Möglichkeit besteht darin, dass die Umstellung auf Monogamie beim Menschen zu einer Änderung der Ernährungsmuster führen kann, die die weibliche Dichte verringern. Zum anderen erforderte die langsame Entwicklung von Jugendlichen eine längere Pflege durch beide Geschlechter. Das Vertrauen des Menschen in kulturelle Anpassungen bedeutet jedoch, dass es schwierig ist, ökologische Beziehungen bei anderen Tieren zu extrapolieren. “
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