Ein Team von Astronomen hat eine 3D-Karte unserer Galaxie erstellt, die erste, die genau ist. Es zeigt die wahre Form unserer Galaxie als verzogen und verdreht.
Größer anzeigen. | Das als "leicht übertrieben" bezeichnete Künstlerkonzept der realen Form unserer verzogenen und verdrehten Milchstraßengalaxie. Bild über Xiaodian Chen (NAO, CAS) / Wissenschaft in der Öffentlichkeit.
Wir betrachten Spiralgalaxien als flach. Man hört oft die Scheibe unserer Galaxie, die als "flach wie ein Pfannkuchen" beschrieben wird. Die große Spiralgalaxie nebenan - die Andromeda-Galaxie - sieht aus flach durch ein Teleskop. Aber die Natur kann kompliziert sein, und diese Woche (4. Februar 2019) haben Astronomen eine überraschende Ankündigung gemacht. Sie sagten, unsere Heimatgalaxie, die Milchstraße, sei nicht flach. Stattdessen ist es verzogen und verdreht.
Astronomen der Macquarie University und der Chinesischen Akademie der Wissenschaften verwendeten für diese Studie 1.339 klassische Cepheid-Variablensterne. Es sind Sterne, die so aufleuchten und dimmen, dass sie sich entsprechend der wahren Leuchtkraft der Sterne ändern. Daher wurden diese Sterne als klassische Entfernungsindikatoren verwendet. Die Astronomen verwendeten Daten zu diesen Sternen aus dem Wide-Field Infrared Survey Explorer (WISE). Die Arbeit veranlasste sie, eine 3D-Karte zu erstellen, von der sie sagten, sie sei die „wahre“ Form unserer Milchstraße. Ein Artikel, der diese Studie beschreibt, wurde am 4. Februar im Fachjournal veröffentlicht Natur-Astronomie. In der Erklärung der Astronomen hieß es:
Sie stellten fest, dass die Sternscheibe der Milchstraße zunehmend verzogen und verdreht wird, je weiter die Sterne vom Zentrum der Galaxis entfernt sind.
Astronomen denken nicht gerne, dass unsere Milchstraße in irgendeiner Weise etwas Besonderes ist. Nach heutigem Kenntnisstand verleiht ihre verdrehte Form ihr jedoch eine Besonderheit, wenn auch keine Einzigartigkeit. Astronomen haben ein Dutzend anderer Galaxien beobachtet, die in ihren äußeren Regionen ähnlich verdrehte Spiralmuster aufwiesen.
So sind die Wendungen unserer Milchstraße selten, aber an keiner anderen Stelle im Universum unbemerkt.
Unsere Milchstraße ist nicht die einzige verzerrte Galaxie. Diese Galaxie mit der Bezeichnung ESO 510-G13 ist eine randverzerrte Spiralgalaxie. Ähnlich wie in der Milchstraße hat es eine ausgeprägte Verwerfung in seiner Gasscheibe und eine weniger ausgeprägte Verwerfung in seiner Sternscheibe. Bild via NASA / Space Telescope Science Institute.
Diese Astronomen sagten, es sei nicht einfach, die Form der Milchstraße herauszufinden. Ihre Aussage erklärte:
Der Versuch, die wahre Form unserer Galaxie zu bestimmen, ist wie das Stehen in einem Garten in Sydney und der Versuch, die Form Australiens zu bestimmen. In den letzten 50 Jahren gab es jedoch Anzeichen dafür, dass sich die Wasserstoffwolken in der Milchstraße verzogen haben. Die neue Karte zeigt, dass die verzogene Milchstraßenscheibe auch junge Sterne enthält. Dies bestätigt, dass das verzogene Spiralmuster durch das Drehmoment verursacht wird, das durch das Drehen der massiven inneren Sternscheibe der Milchstraße entsteht.
Animation der 3D-Karte der variablen Sterne der Cepheiden in unserer Milchstraße, die ihre verzogene Form enthüllt. Weitere Informationen zu diesem Bild finden Sie in der Abbildung unten. Bild über Wissenschaft in der Öffentlichkeit.
Ihre Aussage sagte auch:
Aus großer Entfernung würde unsere Spiralgalaxie wie eine dünne Sternscheibe aussehen, die sich alle paar hundert Millionen Jahre um ihren zentralen Bereich dreht, in dem Hunderte Milliarden Sterne den gravitativen „Klebstoff“ liefern, um alles zusammenzuhalten.
Diese Anziehungskraft ist jedoch in der äußersten Scheibe der Galaxie viel schwächer. Dort sind die Wasserstoffatome, aus denen sich der größte Teil der Gasscheibe der Milchstraße zusammensetzt, nicht mehr auf eine dünne Ebene beschränkt, sondern verleihen der Scheibe ein S-förmiges oder verzogenes Aussehen.
Die Forscher konnten das verdrehte Aussehen unserer Galaxie bestimmen, nachdem sie das erste genaue dreidimensionale Bild der Milchstraße bis in ihre äußersten Regionen erstellt hatten.
All dies wirft eine Frage auf. Wenn, wie diese Wissenschaftler glauben, die massive innere Scheibe unserer Galaxie wahrscheinlich das Drehmoment verursacht, das das verzogene Spiralmuster der Milchstraße erzeugt - warum werden die meisten anderen Spiralgalaxien nicht ähnlich gedreht und verzogen?
Warum sehen wir nicht viele Galaxien, die sich auf diese Weise verzogen haben?