Bild oben: Sternenlichtband der Milchstraße von Larry Landolfi über die NASA.
Wo muss man im Mai hinschauen, um die Milchstraße zu sehen? Wenn Sie diesen Monat auf der Nordhalbkugel sind und in den Abendstunden nach dem Sternenhimmel der Milchstraße suchen, werden Sie es nicht finden. Das liegt daran, dass die Ebene der Milchstraße an den Maiabenden vom nördlichen Teil der Erdkugel aus gesehen fast auf derselben Ebene liegt wie die Ebene unseres Horizonts. Nach Sonnenuntergang im Mai überquert der Sternenhimmel nicht die Kuppel Ihres Himmels. Stattdessen liegt es an Maiabenden fast flach um Ihren Horizont.
Wünschen Sie Einzelheiten? Bitte schön. Die galaktische Scheibe verläuft entlang des Horizonts, gesehen von ungefähr 30 Grad nördlicher Breite - der Breite von Jacksonville, Florida - Kairo in Ägypten - oder Chengdu in China.
Nördlich dieses Breitengrads neigt sich die galaktische Scheibe in den Abendstunden des Monats Mai etwas nach oben zum nördlichen Horizont.
Südlich von 30 Grad nördlicher Breite neigt sich die galaktische Scheibe über den südlichen Horizont. Fahren Sie weiter in die südliche Hemisphäre der Erde… und Sie haben an Mai-Abenden einen einigermaßen guten Blick auf die Milchstraße im Süden. Das Südkreuz markiert den südlichen Endpunkt der Milchstraße, der bei Einbruch der Dunkelheit auf der Südhalbkugel und in den nördlichen Tropen sichtbar ist.
Es dreht sich alles um unseren Blick auf den Himmel - von verschiedenen Teilen der Erde aus - während wir die Sonne umkreisen. Auch wenn es stimmt, dass die Milchstraße uns vollständig im Weltraum umgibt, ist die Scheibe unserer Milchstraße flach wie ein Pfannkuchen. Die Abbildung unten zeigt die 25.000 hellsten und weißesten Sterne der Milchstraße. Es zeigt, wie sich diese Sterne entlang der flachen Scheibe der Milchstraße an unserem Himmel konzentrieren:
Die Illustration dieses Künstlers der hellsten Sterne in der Milchstraße - wie sie in unserem Himmel zu sehen ist - zeigt unsere eingeschränkte Innenansicht unserer eigenen Galaxie. Der große, dunkle Fleck in der Mitte des Bildes ist auf nahegelegene dunkle Nebel oder Gas- und Staubwolken zurückzuführen, die die Sterne verdecken. Bild über altasoftheuniverse.com.
Da die Milchstraße bei Einbruch der Dunkelheit und am frühen Abend in alle Richtungen am Horizont entlang verläuft, können wir diese Straße der Sterne erst später in der Nacht sehen. Dann ... whoa! Schön. Wann wird Sie die Milchstraße wieder sehen?
Wie die Sonne steigen die Sterne im Osten auf und gehen im Westen unter, weil sich die Erde dreht oder um ihre Achse dreht. So können Sie die Milchstraße heute Nacht sehen, wenn Sie bis spät in die Nacht wach bleiben - etwa um Mitternacht Anfang Mai oder ein paar Stunden früher bis Juni.
Oder Sie können die Milchstraße in der Nacht noch früher sehen, während die Wochen und Monate vergehen und die Erde in ihrer Umlaufbahn um die Sonne weitergeht. Während wir die Sonne umkreisen, zeigt unser Abendhimmel auf ein sich ständig veränderndes Panorama der Galaxie. Wenn Sie in einer dunklen Nacht draußen in ländlicher Umgebung stehen, kann es sein, dass im Juni die sternenhelle Spur der Milchstraße in Ihrem östlichen Himmel aufsteigt.
Im Juli oder August wird die Milchstraße noch abends höher liegen. Tatsächlich gilt der August im Allgemeinen als der beste Monat für die Milchstraßenbeobachtung. Von unserer Hemisphäre aus erstreckt sich die Galaxie an Augustabenden über den Himmel. Das Zentrum der Galaxie - wo sich der sternenhelle Pfad der Milchstraße zu einem breiten Boulevard von Sternen erweitert - ist im August im Süden sichtbar (für uns Nordhalbkugel-Betrachter). Von der südlichen Hemisphäre im August ist die Aussicht noch besser. Das Zentrum der Milchstraße liegt im August näher am Himmel, vom südlichen Teil der Erdkugel aus.
Es wird schön sein. Warte einfach.