Eine neue Computermodellstudie zeigt, dass vor etwa 4 Milliarden Jahren ein Sperrfeuer aus dem Weltraum wahrscheinlich das bildete, was wir heute als ältestes Gestein der Erde kennen.
Das künstlerische Konzept der Zeit in der Frühgeschichte der Erde vor etwa 4 Milliarden Jahren, als Meteoriten unsere Welt bombardierten. Bild über Paleoblog.
Wissenschaftler, die sich diese Woche in Boston auf der Goldschmidt-Konferenz trafen, berichteten über 4,02 Milliarden Jahre alte Gesteine aus Acasta River, Kanada, wo sich die ältesten exponierten Gesteine der Welt befanden. Sie präsentierten Ergebnisse einer neuen Computermodellstudie, die vor etwa 4 Milliarden Jahren zeigte, dass sich die Gesteine wahrscheinlich bei hohen Temperaturen und in einer überraschend geringen Tiefe in der Kruste der jungen Erde gebildet haben. Tatsächlich, so sagten diese Wissenschaftler, bildeten sich die Gesteine erst etwa eine halbe Milliarde Jahre nachdem die Erde selbst aus einer sich drehenden Staub- und Gaswolke um unsere lokale Sonne aufgetaucht war. Diesen Wissenschaftlern zufolge waren die hohen Temperaturen, die zum Schmelzen der flachen Erdkruste zu diesem Zeitpunkt erforderlich waren, wahrscheinlich auf einen Meteoritenbeschuss zurückzuführen. Sie sagten, die ankommenden Weltraumfelsen schmolzen die eisenreiche Kruste und bildeten die Granite, die wir heute sehen.
Das Team präsentierte diese neue Arbeit auf der Goldschmidt-Konferenz am 14. August 2018 nach Veröffentlichung in der Fachzeitschrift Natur Geowissenschaften. Eine Aussage dieser Wissenschaftler erklärte:
Die am Acasta River in Kanada gefundenen felsischen Gesteine (kieselsäurehaltige / quarzhaltige Gesteine) sind die ältesten Gesteine der Erde, obwohl es ältere Mineralkristalle gibt (Anmerkung: Gesteine aus Jack Hills in Australien enthalten Zirkonkristalle von vor bis zu 4,4 Milliarden Jahren) , eingebettet in jüngere Felsen). Wissenschaftler wissen seit langem, dass sich die Acasta-Gesteine von den meisten Felsic-Gesteinen unterscheiden, die wir heute sehen, wie z. B. die als Bau- oder Dekorationsmaterial weit verbreiteten Granite.
Nun hat eine Gruppe von Wissenschaftlern aus Australien und China die Bildung der ältesten Acasta-Felsbrocken modelliert und festgestellt, dass sie nur bei niedrigem Druck und sehr hohen Temperaturen hätte entstehen können.
Der Teamleiter Tim Johnson von der Curtin University in Perth sagte:
Unsere Modellierung zeigt, dass die Acasta River-Gesteine aus dem Schmelzen von vorbestehendem eisenreichen Basaltgestein stammen, das die obersten Krustenschichten auf der primitiven Erde bildete. Es hätte etwas Besonderes gebraucht, um die für die Erzeugung erforderlichen 900 Grad Celsius-Temperaturen zu erzeugen Diese frühen Felsbrocken bei so niedrigem Druck, und das bedeutet wahrscheinlich ein drastisches Ereignis, höchstwahrscheinlich die intensive Erwärmung durch Meteoritenbeschuss.
Wir glauben, dass diese Gesteine die einzigen Überreste einer Flut von außerirdischen Einschlägen sind, die die ersten 600 Millionen Jahre der Erdgeschichte charakterisierten.
Der Acasta River ist Teil der Slave Craton-Formation im Norden Kanadas, nördlich von Yellowknife und dem Great Slave Lake. Das Gebiet ist die Heimat der Tlicho, was zu den Geologen führte, die die Felsen entdeckten, die ihnen den Namen gaben Idiwhaa, abgeleitet vom Tlicho - Wort für uralt.
In der kanadischen Region Acasta River befinden sich die ältesten Felsen der Welt, der Acasta-Gneis. Bild über Geographic.org.
Fazit: Wissenschaftler verwendeten Computermodelle, um zu zeigen, dass die ältesten Gesteine der Erde wahrscheinlich vor mehr als 4 Milliarden Jahren durch die Hitze eines Staudamms von einfallenden Weltraumgesteinen entstanden sind.