Eine Webcam auf dem Mars Express der ESA hat einen beispiellosen Katalog mit mehr als 21.000 Bildern erstellt, der einen weltweiten Überblick über ungewöhnliche Marswolken in großer Höhe bietet.
Ein Beispiel für eine Bildsequenz, die mit der ESA-Überwachungskamera Mars Express als Extremitätenwolke aufgenommen wurde, wurde am 7. März 2013 angezeigt. Die Bilder wurden von oben nach unten um 22:48:22, 22:49:59, 22 aufgenommen: 51:32 und 22:53:07 GMT. Bild über ESA.
Als das Mars Express-Raumschiff der Europäischen Weltraumorganisation (ESA) Ende 2003 auf dem Mars eintraf, brachte es einen Lander namens Beagle-2 heraus. Der Lander konnte nach dem Aufsetzen auf der Marsoberfläche nicht vollständig ausgefahren werden, aber der Orbiter führt seit Anfang 2004 erfolgreich wissenschaftliche Messungen durch. Zu Beginn dieses Monats (17. Oktober 2017) teilte die ESA mit, dass eine Webcam an Bord des Orbiters ursprünglich für visuelle Zwecke ausgelegt war Bestätigung der Trennung von Beagle-2 vom Orbiter im Jahr 2003 - wurde verwendet, um einen beeindruckenden und beispiellosen Katalog von mehr als 21.000 Bildern zu erstellen. Wissenschaftler haben diesen Katalog nun untersucht und die erste Studie veröffentlicht, die auf seinen Daten basiert, und zwar über ungewöhnliche Wolkenmerkmale in großer Höhe auf dem Mars.
Nachdem die Webcam 2007 wieder eingeschaltet wurde, sagte die ESA, wurde sie verwendet:
… In erster Linie für Öffentlichkeitsarbeit, Bildung und Citizen Science. Die Bilder werden automatisch auf einer speziellen Flickr-Seite veröffentlicht, manchmal innerhalb von nur 75 Minuten, nachdem sie auf dem Mars aufgenommen wurden.
2016 wurde die Webcam mit neuer Software als unterstützendes wissenschaftliches Instrument eingeführt. Der nachstehende Film wurde zum ersten Mal verwendet, um das Glied (den Rand) des Mars während des größten Teils einer vollständigen Umlaufbahn abzubilden. Klicken Sie hier, um mehr über diesen Film und die Mission der Webcam an Bord von Mars Express zu erfahren.
Nun wurde das erste Papier veröffentlicht, das die Daten der Webcam verwendet, und zwar über abgelöste, hochgelegene Wolkenmerkmale und Staubstürme über dem Rand oder "Ast" des Planeten.
Andere Instrumente an Bord anderer Raumschiffe, die den Mars umkreisen, können diese Wolkenmerkmale ebenfalls abbilden. Die ESA wies jedoch darauf hin, dass dies nicht unbedingt ihre Hauptaufgabe ist:
… Sie blicken normalerweise direkt auf die Oberfläche mit einem engen Sichtfeld, das einen kleinen Teil des Planeten für spezielle Studien abdeckt. Im Gegensatz dazu hat die Webcam oft eine globale Sicht auf das gesamte Glied.