Es gibt einen Grund, warum Raumfahrtingenieure die Landung auf dem Mars als "7 Minuten des Terrors" bezeichnen.
Künstlerkonzept von NASAs Curiosity Rover, der sich dem Mars nähert, bevor er 2012 erfolgreich landet. Bild über NASA / JPL-Caltech.
Ingenieure und Wissenschaftler des Jet Propulsion Laboratory der NASA in Pasadena, Kalifornien, arbeiten an diesem Wochenende hart und bereiten sich auf einen weiteren waghalsigen Versuch vor, ein Raumschiff auf der Oberfläche des Planeten Mars zu landen. Die InSight-Raumsonde soll am Montag, dem 26. November 2018, landen (Details zur Beobachtung hier). Es wird der 10. Marslandeversuch der NASA sein, und die NASA war größtenteils erfolgreich. Aber wegen seiner dünnen Atmosphäre hat der Mars insgesamt eine viel niedrigere Erfolgsrate für Landungen von Raumfahrzeugen als die Erde, der Mond oder die Venus. Und - zusammen mit anderen Nationen der Welt - hat die NASA ihre Misserfolge gehabt. Aus diesem Grund sagte Thomas Zurbuchen, stellvertretender Administrator des Science Mission Directorate am NASA-Hauptsitz in Washington, Ende letzter Woche in einer Erklärung:
Auf dem Mars zu landen ist schwer. Es braucht Geschick, Konzentration und jahrelange Vorbereitung ...
Kein Zweifel, der Marslandeversuch am Montag wird ein Reinfall sein. Bedenke die Geschwindigkeit Das Fahrzeug muss die Marsatmosphäre erreichen und dann in sehr kurzer Zeit so langsam werden, dass es landet. Wenn die InSight-Sonde der NASA am Montag die Marsatmosphäre erreicht, ist sie mit 19.800 km / h unterwegs. Während des Abstiegs durch die Marsatmosphäre muss er auf 8 km / h (5 Meilen pro Stunde) (etwa beim menschlichen Joggen) abbremsen, bevor seine drei Beine Marsboden berühren.
Diese extreme Verzögerung muss in weniger als sieben Minuten erfolgen, ein Zeitraum, der den NASA-Ingenieuren bekannt ist als:
… Sieben Minuten des Terrors.
In diesen sieben Minuten muss der InSight-Lander seinen Fallschirm und seine Landebeine aufstellen, die Oberfläche mit Radargeräten ausfindig machen und 12 Motoren abfeuern, um die Geschwindigkeit zu senken. Alle diese Aktionen sind vorprogrammiert, da die NASA-Ingenieure aufgrund der endlichen Lichtgeschwindigkeit keine Änderungen am Verfahren vornehmen können, wenn etwas schief geht. Sie können den Abstieg nicht einmal in Echtzeit verfolgen.
Tatsächlich benötigen die Signale des InSight-Fahrzeugs bei Lichtgeschwindigkeit (186.000 Meilen pro Sekunde oder 300.000 km pro Sekunde) etwa acht Minuten, um die Erde zu erreichen. Das bedeutet, dass der Lander, wenn die NASA-Ingenieure und der Rest von uns erfahren, dass InSight den höchsten Punkt der Marsatmosphäre erreicht hat, bereits sicher aufgesetzt oder abgestürzt ist.
Warum ist es so schwer, auf dem Mars zu landen? Das folgende Video von MinutePhysics liefert eine gute Erklärung.
InSight steht für Interior Exploration mit Seismic Investigations, Geodesy und Heat Transport. Es ist die erste Mission, die das tiefe Innere des Mars erforschen soll. InSight startete am 5. Mai 2018 von der Vandenberg Air Force Base in Zentralkalifornien, und Ingenieure haben den Flug von InSight zum Mars bisher als "ereignislos" bezeichnet.
Es gibt einen Grund, warum Ingenieure die Landung auf dem Mars als "sieben Minuten Terror" bezeichnen. Wir können die Landung nicht mit einem Joystick steuern, daher müssen wir uns auf die Befehle verlassen, die wir in das Raumschiff vorprogrammieren. Wir haben jahrelang unsere Pläne getestet, von anderen Marslandungen gelernt und alle Bedingungen untersucht, die Mars für uns bereithält. Und wir werden wachsam bleiben, bis sich InSight in der Region Elysium Planitia niedergelassen hat.
Woher wissen NASA-Ingenieure und -Wissenschaftler, wann das Schiff sicher gelandet ist? Lesen Sie mehr: Woher weiß die NASA, wann InSight aufschlägt?
Wünschen Sie weitere Details zur Landung? Das Video unten ist für Sie: