Ein Update über die Wissenschaft, die aus der Juno-Mission zum Gasriesenplaneten Jupiter - dem größten Planeten unseres Sonnensystems - hervorgegangen ist, und einige spektakuläre Bilder aus jüngster Zeit.
Das Juno-Raumschiff hat entdeckt, dass Jupiters Markenbänder in der Nähe seiner Pole verschwinden. Dieses zusammengesetzte Bild zeigt Jupiters Südpol, wie er von Juno aus einer Höhe von 32.000 Meilen (52.000 km) gesehen wird. Die ovalen Merkmale sind Zyklone mit einem Durchmesser von bis zu 1.000 km. Mehrere Bilder, die mit dem JunoCam-Instrument auf drei verschiedenen Umlaufbahnen aufgenommen wurden, wurden kombiniert, um alle Bereiche bei Tageslicht, verbesserter Farbe und stereografischer Projektion anzuzeigen. Bild über NASA / JPL-Caltech / SwRI / MSSS / Betsy Asher Hall / Gervasio Robles.
Wissenschaftler, die im Zusammenhang mit der laufenden Juno-Mission zu Jupiter stehen, haben gerade zwei Artikel veröffentlicht, die ersten wissenschaftlichen Ergebnisse von Juno. Sie werden hier und hier in einer von Fachleuten geprüften Zeitschrift vom 25. Mai 2017 veröffentlicht Wissenschaft. Die Juno-Raumsonde befindet sich seit Juli 2016 in einer Umlaufbahn um den Jupiter. Sie befindet sich in einer sehr elliptischen Umlaufbahn, die sie sehr nahe an den Jupiter heranbringt und dann weiter entfernt ist, sodass ihre Pässe in der Nähe des Planeten nur alle 53 Tage stattfinden. Wissenschaftler sind jedoch äußerst zufrieden mit den bisherigen Ergebnissen und geben in einer kürzlich veröffentlichten Erklärung an, dass diese Ergebnisse:
… Umzuschreiben, was Wissenschaftler glaubten, speziell über Jupiter und Gasriesen im Allgemeinen zu wissen.
Sogar Kinder, die den Planeten Jupiter zeichnen, neigen dazu, ihn mit bunten horizontalen Bändern zu zeichnen. Aber Juno-Wissenschaftler sagen, dass Jupiters Signature-Bands verschwinden in der Nähe seiner Pole. Juno bringt eine Kamera namens JunoCam zu Jupiter, um Bilder der Polarregionen von Jupiter aufzunehmen. JunoCam-Bilder zeigen eine chaotische Szene wirbelnder Stürme bis zur Größe des Mars, die über einem bläulichen Hintergrund aufragen, wie im Juno-Bild oben in diesem Beitrag dargestellt.
Jupiters Unterschrift, horizontale farbige Gürtel und weiße Zonen werden in diesem Foto von Juno deutlich, das am 27. August 2016 während der ersten Umlaufbahn des Raumschiffs um Jupiter aufgenommen wurde, als es sich dem Planeten näherte. Bild über NASA / JPL-Caltech / SwRI / MSSS.
Schauen Sie sich nun dieses Bild aus Junos dritter Umlaufbahn an, das von einem anderen Standpunkt aus aufgenommen wurde, als das Raumschiff begann, über Jupiters Pol zu schwingen. Achtung: keine Bänder über der Stange. Bild über die NASA / SwRI / Bruce Zitronen.
Raumsonden haben vor vielen Jahrzehnten damit begonnen, Jupiters Bänder zu beobachten, und in all dieser Zeit haben sich Wissenschaftler gefragt, wie weit diese Merkmale unter den Wolkenkratzern des Gasriesen bestehen.
Sie erwarteten, dass die Atmosphäre in Tiefen von mehr als 100 km gleichmäßig sein würde. Bei einem Instrument an Bord von Juno, dem so genannten Mikrowellenradiometer, haben Wissenschaftler festgestellt, dass die Atmosphäre Abweichungen von mindestens 350 km aufweist, so tief das Instrument reicht. In diesen Tiefen des Jupiter beträgt der atmosphärische Druck das 100-fache des Luftdrucks der Erde auf Meereshöhe.
Das Juno-Raumschiff der NASA trägt ein Instrument namens Mikrowellenradiometer, das die Jupiter-Atmosphäre unter den Wolkendecken des Planeten untersucht. Bild über NASA / JPL-Caltech / SwRI.