Bevor der Zyklon Phailin landete, evakuierte Indien fast eine Million Menschen. Leben wurden gerettet, aber jetzt liegen weitere Herausforderungen vor uns.
Es war ein Worst-Case-Szenario. Bereits 1999 traf der Zyklon Odisha die Ostküste Indiens und tötete über 10.000 Menschen. Am vergangenen Samstag (12. Oktober 2013) entwickelte sich eine Wiederholungsaufführung, als Cyclone Phailin, ein Zyklon der Kategorie 5, in Richtung Indiens Ostküste pflog. Das Land war jedoch viel besser auf den Zyklon Phailin vorbereitet, und nach den neuesten Berichten scheint es, dass die Zahl der Todesopfer bei Phailin bisher Dutzende und nicht Tausende beträgt, seit der Sturm am frühen Samstagabend landete. Es wird einige Wochen dauern, bis wir wissen, wie viele Menschen verletzt wurden oder ihr Leben verloren haben, aber die unmittelbaren Berichte zeigen, dass Indien heute viel besser auf einen tödlichen Wirbelsturm vorbereitet ist als 1999. Jetzt stehen Indien an der Ostküste weitere Herausforderungen bevor die Folgen des Sturms.
Wirbelsturm Phailin vor Landung in Indien. Bild über NOAA
Der Zyklon Phailin trifft die Ostküste Indiens zwischen den beiden auf dieser Karte markierten Punkten.
Warum war die Zahl der Todesopfer für Cyclone Phailin so niedrig, als manche befürchteten? In den wenigen Tagen, bevor der Zyklon (auch als Hurrikan oder Taifun bekannt) an Land ging, konnte Indien fast eine Million Menschen von der Küste evakuieren, um Leben zu retten. Die Evakuierungsbemühungen, um Leben zu retten, haben eindeutig funktioniert, auch dank der Fortschritte in Wissenschaft, Technologie und Kommunikation.
Auch diesmal hat die Natur mitgearbeitet. Der Sturm wurde schwächer, als er sich dem Land näherte. Der Wirbelsturm Phailin ist wahrscheinlich als Sturm der Kategorie 3-4 mit Windgeschwindigkeiten zwischen 120 und 140 Meilen pro Stunde gelandet. Das Auge begann zu schrumpfen und sich zu füllen, als die westliche Hälfte des Sturms über Land war.
Vor der Landung produzierte Phailin anhaltende Winde über 160 Meilen pro Stunde mit Böen in der Nähe von 200 Meilen pro Stunde. Bäume und Stromleitungen wurden von den starken Winden niedergeschlagen, was zu weitverbreiteten Stromausfällen führte, deren vollständige Wiederherstellung wahrscheinlich über eine Woche dauern wird. Straßen und tiefliegende Gebiete wurden überflutet, und viele Ernten wurden wahrscheinlich ruiniert. Das Erreichen der verwüsteten Gebiete könnte das größte Problem für Teile der vom Zyklon verwüsteten Gebiete sein. Vielen Dörfern und Gemeinden gehen sauberes Wasser und Lebensmittel aus und sie brauchen so schnell wie möglich Hilfe.
Nach dem Zyklon Phailin könnten sich in den kommenden Wochen in ganz Ostindien weitere Probleme entwickeln. Wirtschaftliche und biologische Probleme, die direkt mit dem Zyklon und der Evakuierung zusammenhängen, könnten sich im Laufe der Zeit verschlechtern.
Jetzt müssen wir nach möglichen Krankheiten Ausschau halten, die sich ausbreiten könnten, wie Durchfallerkrankungen, Cholera, Leptospirose und durch Vektoren übertragene Krankheiten, so der Meteorologe Mike Smith.
Da die Aufräumarbeiten wahrscheinlich länger dauern als gewöhnlich, könnte der Bedarf an Wasser und Nahrung ein Problem sein. Es wird ein echter Kampf für Indien sein, zu sehen, wie sehr sie ihren Menschen helfen, wenn die Zeiten hart sind.
Fazit: Der Zyklon Phailin verursachte weit verbreitete strukturelle Schäden, schlug den Strom aus, stürzte Bäume und verursachte in vielen Gebieten entlang der Ostküste Indiens Überschwemmungen. Dank der Vorbereitungen vor dem Sturm war Indien in der Lage, fast eine Million Menschen zu evakuieren und eine enorme Zahl von Todesopfern zu verhindern, wie 1999, als Cyclone Odisha über 10.000 Menschen tötete. Die Aufräumarbeiten könnten derzeit nur langsam vonstatten gehen, und das Hauptanliegen besteht darin, die Gemeinden mit sauberem Wasser und Lebensmitteln zu versorgen und gleichzeitig die Ausbreitung von Krankheiten zu vermeiden.