Die Bauphase für GMT beginnt in Chile. Beim ersten Anblick im Jahr 2021 wird es das größte Teleskop sein, dessen Bilder 10-mal schärfer sind als die von Hubble.
Das Projekt Giant Magellan Telescope (GMT) hat diese Woche (3. Juni 2015) angekündigt, dass die Bauphase nun beginnen wird. Die elf internationalen Partner des Projekts haben mehr als 500 Millionen US-Dollar gesammelt, um mit der Arbeit an dem zu beginnen, was ihrer Meinung nach das erste einer neuen Generation großer bodengestützter Teleskope und das größte optische Teleskop sein wird, das es gibt. Die Entscheidung, mit dem Bau zu beginnen, leitet die endgültige Planung und Herstellung des GMT ein, das sich am Las Campanas-Observatorium in der chilenischen Atacama-Wüste befinden wird.
Das Riesen-Magellan-Teleskop wird einen 25,4 m (82 Fuß) langen Primärspiegel haben, der aus sieben separaten Segmenten mit 8,4 m (27 Fuß) Durchmesser besteht. Jedes Spiegelsegment wiegt 17 Tonnen und benötigt ein Jahr zum Gießen und Abkühlen, gefolgt von mehr als drei Jahren Oberflächenerzeugung und sorgfältigem Polieren.
GMT-Mitarbeiter sagten in einer Erklärung vom 3. Juni, dass dieses neue Teleskop entwickelt wurde, um:
… Entdecken Sie erdähnliche Planeten um nahegelegene Sterne und die winzigen Verzerrungen, die schwarze Löcher im Licht ferner Sterne und Galaxien verursachen. Es wird die schwächsten Objekte enthüllen, die jemals im Weltraum gesehen wurden, einschließlich extrem weit entfernter und uralter Galaxien, deren Licht seit kurz nach dem Urknall vor 13,8 Milliarden Jahren auf die Erde gelangt ist.
Das Teleskop, das in einer 22-stöckigen Kuppel untergebracht sein wird, wird voraussichtlich 2021 das erste Licht erblicken und bis 2024 voll einsatzbereit sein.
Die Finanzierung des Projekts erfolgt durch Partnerinstitutionen, Regierungen und private Geber.
Fazit: Das in Chile zu installierende Giant Magellan Telescope (GMT) wird nach Angaben der 11 internationalen Partner, die das Projekt leiten, bis zu zehnmal schärfer sein als das Hubble-Weltraumteleskop.