Verursacht ein hypothetischer großer Planet - weit über Neptun hinaus - eine Neigung in der Sonne? Außerdem Beweise für einen 9. Planeten, der auf „extremen Kuipergürtel-Objekten“ basiert.
Eine gemeinsame 48. Sitzung der Abteilung für Planetenwissenschaften und des 11. Europäischen Kongresses für Planetenwissenschaften findet in dieser Woche vom 16. bis 21. Oktober 2016 in Pasadena, Kalifornien, statt. Mindestens zwei Gruppen von Astronomen präsentieren ihre Ideen und erforschen die Möglichkeit eines sehr fernen, sehr großen, unentdeckten 9. Planeten in unserem Sonnensystem.
Die Caltech-Astronomen gaben bei dem Treffen bekannt, dass ein unentdeckter großer Planet am Rande unseres Sonnensystems verantwortlich zu sein scheint die Sonne kippen.
Diese ungewöhnliche Neigung der Sonne ist seit Mitte des 19. Jahrhunderts bekannt, sagten diese Astronomen, aber sie wird nicht oft diskutiert, weil niemand eine Ahnung hat, was sie verursacht. Könnte ein 9. Planet die Ursache sein? Elizabeth Bailey, Absolventin von Caltech, leitete eine Studie, in der vermutet wurde, dass ein großer und ferner Planet eine neue Dimension hinzufügen könnte flattern zum Sonnensystem, was den Anschein erweckt, dass die Sonne leicht geneigt ist. Bailey sagte:
Weil Planet 9 so massiv ist und eine im Vergleich zu den anderen Planeten geneigte Umlaufbahn hat, hat das Sonnensystem keine andere Wahl, als sich langsam aus der Ausrichtung zu drehen.
Wenn Sie jemals Planeten beobachtet haben, ist Ihnen vielleicht aufgefallen, dass sie denselben Weg über unseren Himmel wie die Sonne zurücklegen. Dies liegt daran, dass die Hauptplaneten unseres Sonnensystems die Sonne in einer nahezu flachen Ebene umkreisen, die ungefähr ein paar Grad voneinander entfernt ist. In der Erklärung von Caltech heißt es:
Diese Ebene dreht sich jedoch mit einer Neigung von sechs Grad in Bezug auf die Sonne - was den Anschein erweckt, als ob die Sonne selbst in einem Winkel abgeschlagen ist. Bisher hatte niemand eine überzeugende Erklärung gefunden, um einen solchen Effekt hervorzurufen.
Bailey arbeitet mit Caltechs Konstantin Batygin und Mike Brown zusammen, deren Anfang 2016 veröffentlichtes Werk einen großen, unentdeckten 9. Planeten jenseits von Neptun vorhersagt. Brown sprach von der wenig bekannten Neigung unserer Sonne, die lautete:
… Ein so tief verwurzeltes Geheimnis und so schwer zu erklären, dass die Leute einfach nicht darüber reden.
Nach den Arbeiten von Brown und Batygin ist der bisher unsichtbare Planet etwa 10-mal so groß wie die Erde und hat eine Umlaufbahn, die durchschnittlich 20-mal weiter von der Sonne entfernt ist als die von Neptun. Ihren Berechnungen zufolge scheint Planet 9 etwa 30 Grad von der Umlaufbahn der anderen Planeten entfernt zu sein. Wenn er existiert, ändert er die Physik des restlichen Sonnensystems. Batygin kommentierte:
Es überrascht uns immer wieder; Jedes Mal, wenn wir genau hinschauen, stellen wir fest, dass Planet 9 etwas über das Sonnensystem erklärt, das lange ein Rätsel war.