Ende April waren nur 6% der Vereinigten Staaten von Dürre betroffen. Dies ist eine erhebliche Trendwende seit einigen Jahren.
25. April 2017. Ein Großteil des Landes ist derzeit trockenfrei (in Weiß dargestellt). Ein Ausreißer, wie im Bild oben gezeigt, ist Georgia (tief orange). Teile des Staates befinden sich nach wie vor in extremer Dürre, und der Wasserstand am Lake Lanier-Stausee ist nach Angaben der Behörden 8 Fuß unter den vollen Stand gesunken. Auch Gebiete in Florida leiden weiterhin unter schweren Dürrebedingungen - ein deutlicher Gegensatz zu Anfang 2016, als es Rekordregenfälle gab. Bild über die NASA.
Zum Vergleich: Hier sind die USA am 7. August 2012. Am trockensten, etwa einen Monat später, am 25. September, befanden sich 20 Prozent des Landes in „extremer Dürre“, mehr als 40 Prozent in „schwerer Dürre“. Gemäß den Dürre-Monitor-Standards bedeuten „schwere“ Bedingungen wahrscheinliche Ernte- oder Weideverluste, häufige Wasserknappheit und Wassereinschränkungen. "Extreme" Dürrebedingungen bringen "große Ernte- und Weideverluste und" weit verbreitete Wasserknappheit oder -beschränkungen "mit sich. Image via NASA.
Die Dürre ist in den USA weitgehend verschwunden. Ende April 2017 waren nur 6 Prozent der Vereinigten Staaten von Dürre betroffen - der niedrigste Stand seit 17 Jahren, den der US-Dürre-Monitor laut einem Bericht des NASA Earth Observatory ermittelt hatte.
Dies ist eine bedeutende Wende gegenüber vor einigen Jahren, als sich lang- und kurzfristige Dürren in weiten Teilen des Landes ausbreiteten. Matthew Rodell, Hydrologe bei der NASA, sagte in einer Erklärung:
In zwei Teilen des Landes, die in den letzten zehn Jahren einen großen Teil der Dürrefläche ausmachten, Texas und Kalifornien, herrschen heute überwiegend normale Bedingungen. Die Dürre in Texas brach 2015 aus, und die Dürre in Kalifornien wurde durch die atmosphärischen Flüsse gelindert, die zu Beginn dieses Jahres heftige Regenfälle verursachten. Kombinieren Sie dies mit den jüngsten Niederschlägen in weiten Teilen des Nordwestens und des Zentrums der Nation. Das Ergebnis ist eine viel feuchter als normale Karte.
Die obige Grafik zeigt die einzelnen Dürrekategorien auf einer Zeitachse seit dem Jahr 2000, als der Dürre-Monitor mit der Zusammenstellung von Messungen begann. Die Daten stammen aus mehr als 300 Quellen, darunter Satelliten und bodengestützte Berichte. Bild über die NASA.
Mitte 2011 begann in vielen Regionen des Landes überdurchschnittlich trockenes Wetter zu herrschen. Bis zum 12. Juli dieses Jahres befanden sich nach Angaben des US-Dürre-Monitors fast 12 Prozent der angrenzenden Vereinigten Staaten in einer „außergewöhnlichen“ Dürre, einschließlich Staaten, die bis nach Oklahoma, New Mexico und Florida reichen. Der Niederschlag ließ Ende 2012 etwas nach, bevor ein Großteil des Landes wieder auszutrocknen begann. Bis 2014 war die Hälfte der USA von einer gewissen Dürre betroffen.
Aber die Bedingungen haben sich seitdem um 180 Grad gedreht, sagte die NASA.
Mehrere Jahreszeiten mit starken Regenfällen im Süden und Südosten erhöhten die Bodenfeuchtigkeit - verursachten jedoch in einigen Fällen auch Überschwemmungen. Staaten, die im Jahr 2016 von Waldbränden versengt wurden - Teile der Carolinas, Tennessees und Virginias -, waren von den jüngsten Regengüssen gesättigt. Kalifornien, das seit mehreren Jahren von einer Rekorddürre heimgesucht wurde, hat in den letzten neun Monaten die Feuchtigkeit aufgesaugt. Am 7. April 2017 hob Gouverneur Jerry Brown den Ausnahmezustand in den meisten Gebieten auf.
In der NASA-Erklärung heißt es jedoch:
Während reichlicher Regen das Ende einiger rekordverdächtiger Trockenperioden signalisiert, haben mehrere Jahre ungewöhnlich heißen, trockenen Wetters bleibende Schäden hinterlassen, Millionen von Bäumen getötet und die Ernteproduktion verlangsamt.
Fazit: Ende April 2017 ist die Dürre in weiten Teilen der USA verschwunden.