Ein beträchtlicher Teil der wilden Guppys wurde von einem toten Fisch gezeugt.
Ich weiß, was Sie denken, aber dies ist keine schmutzige Geschichte über Nekrophilie und sexuellen Kannibalismus. Es ist eine herzerwärmende Geschichte über die Vaterschaft, eine Institution, die so lebenswichtig und edel ist, dass einige Männer die Meisterleistung noch lange nach dem Entfernen dieser sterblichen Hülle vollbringen. Ein typisches Beispiel ist der Trinidad-Guppy (Poecilia reticulata). Während die Cousins in den Aquarien vielleicht ein bisschen mehr Kilometer brauchen, haben wilde Guppys Glück, wenn sie auch nur ein Jahr halten. Beeindruckend ist jedoch, dass einige Nachkommen des Vaters länger tot waren als sie am Leben waren.
Die Anerkennung für diese Leistung sollte nicht nur Männern zuteil werden. Weibliche Guppys sind lebende Samenbanken, die mit Gefäßen in ihren Eierstockhöhlen ausgestattet sind, in denen die Beute von Mehrfachpaarungen für die spätere Verwendung aufbewahrt werden kann. Natürlich ist auch der Paarungsstil entscheidend. Guppys vermehren sich durch innere Befruchtung und bringen lebende Junge zur Welt, anstatt ihre Gameten wie die meisten Fische ins Wasser zu werfen. (Probieren Sie dies also nicht zu Hause aus, wenn Sie Arten laichen, da dies für Sie völlig ungeeignet ist.)
Guppys sind nicht die einzigen Arten, die in der Lage sind, Sperma zu speichern. Andere Wassertiere haben es ebenso geschafft, wie einige Reptilien, Amphibien und soziale Insekten. Wissenschaftler wussten, dass Guppys diese Art von Spermienbank betreiben - in Gefangenschaft wurde beobachtet, dass Frauen lange nach der Entfernung ihrer männlichen Begleiter aus dem Aquarium Nachkommen zeugen -, aber sie wollten herausfinden, wie häufig die Vaterschaft post mortem in freier Wildbahn war.
Zu diesem Zweck führte ein internationales Team unter der Leitung von Andres Lopez-Sepulcre Guppys in einen Nebenfluss des Guanapo in Trinidad ein. Die experimentellen Guppys (38 Männer und 38 Frauen, um den Anfang zu machen) wurden als Jugendliche gefangen genommen, im Labor aufgezogen und dann in einem guppyfreien Teil des Flusses frei gelassen, der von Wasserfällen geschützt war, um zu verhindern, dass jemand in oder ausging Verlassen des Experiments - eine Art natürliches Aquarium. Die Fische wurden zusammen mit neuen Generationen monatlich wieder gefangen und es wurden DNA-Vaterschaftstests durchgeführt, um festzustellen, wer wen gezeugt hatte. In ihren Ergebnissen, die in den neuesten Proceedings der Royal Society B veröffentlicht wurden, berichten die Forscher, dass einige Männer mehr als acht Monate nach ihrem eigenen Tod Nachkommen zeugten und dass diese posthumen Babys einen beträchtlichen Teil der aufstrebenden Bevölkerung ausmachten. Während der zehn Monate, in denen der Flussbetttank überwacht wurde, wurden 540 Geburten gezählt. 73 davon (13,5%) wurden gezeugt, nachdem die Väter bereits zu Davy Jones 'Locker gekommen waren. Und das über den gesamten Studienverlauf. Die Geburtenraten nach dem Tod stiegen stetig an, da mehr Männer starben, was in den letzten Monaten etwa ein Viertel der neuen Nachkommen ausmachte.
Lady Guppy mit dürren Freund. Bild: Marrabbio2.
Überlegen Sie, wie wenig Guppys für die Aufzucht von Guppy-Babys erforderlich sind, bevor Sie Guppys beschuldigen, sie seien tote Väter. Neugeborene Guppys laufen ins Wasser (naja, schwimmen) und nach ihrer einmonatigen Schwangerschaft ist die Guppy-Mutter schnell wieder auf dem Weg zur Paarung. Indem der männliche Guppy sein Sperma in so vielen Fortpflanzungsorganen wie möglich wegzieht, hilft er tatsächlich beiden Geschlechtern. Dies liegt daran, dass größere, kräftigere weibliche Guppys ihre empfindlichen männlichen Kollegen drastisch überleben. Männliche Guppys werden nach ihrem ersten Fortpflanzungsereignis voraussichtlich noch etwa drei Monate alt sein, während weibliche etwa fünfzehn Monate alt sein werden. Mit der Zeit entsteht ein ziemlich verzerrtes Verhältnis zwischen Männern und Frauen (d. H. Zu viele Mädchen, nicht genug Jungen). Indem Frauen in der Lage sind, etwas Sperma für später aufzubewahren, vergrößern sie effektiv ihren Pool potenzieller Partner. Während Männer ihre Fortpflanzungsdauer über ihre biologische hinaus verlängern.
Grundsätzlich ist das Sperma eines männlichen Guppys haltbarer als er. Zerbrechliche Männchen sterben während der Regenzeit. So werden sie gebaut. Sobald sie jedoch sicher mit einem Weibchen zwischengespeichert sind, sind ihre Gameten vor den Elementen geschützt. Dies ist eine ungewöhnliche Wendung für das gesamte „Überleben der Stärksten“. Schwächere Männchen, die sonst nur so lange gelebt hätten, dass sie sich einmal paaren könnten, erhalten eine zweite Chance von außerhalb des Grabes, und daher besteht eine höhere Wahrscheinlichkeit, dass ihre Gene in der Bevölkerung bestehen bleiben. Dies könnte zu einer größeren Vielfalt im Genpool führen und Guppys anpassungsfähiger für Umweltveränderungen machen.In der Tat hat sich gezeigt, dass die Art eine bemerkenswert schnelle Evolutionsrate aufweist. Ob dies auf die Speicherung von Spermien oder auf einen anderen Faktor zurückzuführen ist, kann aus der aktuellen Studie nicht ermittelt werden.
Aber am wichtigsten ist, dass Sie jetzt etwas Interessantes haben, um mit Ihrem Vater über den bevorstehenden Vatertag zu sprechen, falls es Ihnen an Gesprächsthemen mangelt. Bitte.