Die Morgendämmerung ist nun offiziell auf dem Weg zu ihrem zweiten Ziel, dem Zwergplaneten Ceres. Dieser Beitrag enthält auch ein Videoporträt von Vesta von Dawn.
Mitteilungen der Raumsonde Dawn über das Deep Space Network der NASA bestätigten 2012 (23.26 Uhr PDT am 4. September oder 18.26 Uhr UTC am 5. September), dass die Raumsonde dem leichten Einfluss der Schwerkraft in der Region um den Asteroiden Vesta entgangen war. Dawn umkreiste Vesta seit mehr als einem Jahr. Das Raumschiff bewegt sich nun auf sein nächstes Ziel in unserem Sonnensystem zu, ein Objekt, das einst als Asteroid galt, jetzt aber als Zwergplanet: Ceres. Im Jahr 2012 berichtete die NASA:
Dawn wand sich so sanft wie möglich von Vesta weg. Es wird erwartet, dass es Anfang 2015 seine nächste Anlaufstelle, Ceres, anlaufen wird.
Das Bild unten ist eine von Dawns Abschiedsaufnahmen von Vesta und zeigt den Nordpol des Asteroiden.
Dieses Bild stammt aus der letzten Bildsequenz der NASA-Raumsonde Dawn, die vom riesigen Asteroiden Vesta aufgenommen wurde und die den kriechenden Morgen über dem Nordpol von Vesta beim Abflug zeigt. Klicken Sie hier, um dieses Bild zu vergrößern. Bildnachweis: NASA / JPL-Caltech / UCLA / MPS / DLR / IDA
Dawn wurde am 27. September 2007 von der Erde aus gestartet. Sie erreichte Vesta und umkreiste sie am 15. Juli 2011. Am Ende ihrer Mission sagte die NASA:
Dawn hat diese bisher unbekannte Welt umfassend kartografiert und einen exotischen und vielfältigen planetarischen Baustein enthüllt. Die Ergebnisse helfen Wissenschaftlern dabei, einige der Geheimnisse der Entstehung des Sonnensystems, einschließlich unserer eigenen Erde, zu lüften.
Schauen Sie sich dieses Video an. Es ist ein Abschiedsporträt von Vesta von Dawn.
Fazit: Die Raumsonde Dawn, die den Asteroiden Vesta seit mehr als einem Jahr umkreist, hat sich am 4. und 5. September 2012 von der Schwerkraft des Asteroiden gelöst und ist auf den Weg zu ihrem nächsten Sonnensystemziel, dem Zwergplaneten Ceres, gemacht. Es wird erwartet, dass es Ceres im Jahr 2015 erreicht.
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