Rothaarige Gouldian Finken haben aggressive Tendenzen, während Vögel mit schwarzen Köpfen mutiger sind und mehr Risiken eingehen als ihre Altersgenossen, sagen Forscher.
Britische Forscher haben gezeigt, dass sehr gesellige australische Vögel, sogenannte Gouldian Finches, je nach Farbe ihres Kopfes unterschiedliche Persönlichkeiten haben.
Das Team unter der Leitung von Leah Williams und Dr. Claudia Mettke-Hofmann von der Liverpool John Moores University stellte fest, dass rothaarige Vögel aggressive Tendenzen haben, während die mit schwarzen Köpfen mutiger sind und mehr Risiken eingehen als ihre Altersgenossen.
Bildnachweis: Martybugs
Dies ist erst das zweite Mal, dass Forscher eine so starke Verbindung zwischen Persönlichkeit und Farbe nachweisen. Die einzige andere Studie zeigte, dass dunkle männliche Hermannsschildkröten aggressiver und mutiger sind als blassere Männchen.
Williams studierte die Vögel im Rahmen ihrer Doktorarbeit. Sie sagte:
Wir glauben, dass die Farbe des Kopfes ein Signal für die Persönlichkeit anderer Vögel in der Herde ist, sodass sie wissen, mit wem sie sich identifizieren müssen.
Die Wissenschaftler bemerkten erstmals in den frühen 90er Jahren einen Zusammenhang zwischen den verschiedenen Farben der Tiere und verschiedenen Aspekten ihres Verhaltens wie Aggression, sexuellem Verhalten und Taktiken zur Vermeidung von Raubtieren. Rot ist zum Beispiel seit langem mit Aggression bei Buntbarschen, anderen Vögeln, Reptilien, Primaten und sogar uns assoziiert.
Individuelle Verhaltensweisen wie Aggression können jedoch nur dann als Persönlichkeit bezeichnet werden, wenn sie über längere Zeiträume wiederholbar sind. Williams sagte:
Frühere Studien haben nicht untersucht, ob diese Verhaltensweisen Aspekte der Persönlichkeit dieser Tiere sind, da sie sie nicht mehrmals wiederholt haben.
Williams und der Tierpersönlichkeitsexperte Mettke-Hofmann haben sich daher mit Dr. Andrew King vom Royal Veterinary College zusammengetan, um herauszufinden, ob Farbe die Persönlichkeit des gefährdeten Goulding-Finken definiert. Williams erklärte:
Wir entschieden uns, uns diese Finken anzuschauen, da eine australische Studie ergeben hatte, dass die rothaarigen Finken aggressiver sind, wobei die Rothaarigen die schwarzköpfigen Finken dominieren.
Bildnachweis: Nigel Jacques
Gouldische Finken haben ein äußerst farbenfrohes Gefieder mit roten, schwarzen oder - selten - gelben Köpfen. Sie leben in offenen, subtropischen Wäldern, wo sie in lockeren Kolonien nisten und sich hauptsächlich von Grassamen ernähren.
Williams, King und Mettke-Hofmann haben beschlossen, drei Aspekte der Persönlichkeit - Aggression, Kühnheit und Risikobereitschaft - in den Finken zu messen.
Sie testeten die Tendenz der Vögel, ein ungewohntes Objekt zu untersuchen, in diesem Fall ein Bündel Schnur, das von einer Stange baumelt, um herauszufinden, wie mutig sie waren. Um das Risikoverhalten zu testen, präsentierten sie beiden Vogelarten die ausgeschnittene Silhouette eines typischen Raubtiers wie eines Falken.
Aus Aggressionsgründen haben sie einen Futterautomat für zwei hungrige Vögel aufgestellt, in dem nur ein Vogel Platz zum Fressen hat. Sie wollten sehen, welche Vögel aggressives Verhalten zeigen würden, um an das angebotene Futter zu gelangen.
Sie fanden heraus, dass rothaarige Vögel sich schneller verdrängen oder mit offenem Schnabel bedrohliches Verhalten zeigen als die schwarzköpfigen Finken, die eine feurige Persönlichkeit aufweisen.
Sie stellten auch fest, dass Vögel mit schwarzen Köpfen zu Futterern zurückkehrten, nachdem ihnen die Falkensilhouette viel früher als rothaarige Vögel gezeigt worden war, was eine risikobehaftete Persönlichkeit offenbarte. Schwarzköpfige Vögel näherten sich eher der Schnur und berührten sie, bevor ein rothaariger Fink dies tat. König sagte:
Wir glauben, dass die Farbe des Kopfes die Persönlichkeit widerspiegelt, was bedeutet, dass Vögel leichter entscheiden können, mit wem sie sich identifizieren und wem sie sich in großen Herden entziehen sollten.
Die Forscher sagen, ihre Ergebnisse könnten Farbunterschiede erklären. Mettke-Hofmann sagte:
Farbe ist eindeutig mit Verhalten verbunden. Unterschiedliche Farben können bedeuten, dass jeder Vogel unterschiedliche Verhaltenstaktiken anwendet.
Williams sagte:
Der nächste Schritt ist herauszufinden, welche Vögel mit welchen assoziieren. Hängen die Roten mit den Roten oder Schwarzen zusammen und tun sie das besser?
In einer früheren Studie gingen schwarzköpfige Gould-Finken davon aus, dass gelbköpfige Vögel, deren Köpfe künstlich rot gefärbt waren, aggressiver waren, und mieden sie daher aktiv.
Die Studie wurde vom Higher Education Funding Council für England (HEFCE) und dem Natural Environment Research Council (NERC) finanziert.