Fledermäuse ruhen lieber bei ihren engsten Freunden als bei Fledermäusen, die sie nicht so gut kennen, haben Forscher herausgefunden.
Fledermäuse ruhen lieber bei ihren engsten Freunden als bei Fledermäusen, die sie nicht so gut kennen, haben Forscher herausgefunden.
Sie stellten fest, dass Fledermäuse, obwohl sie sich alle paar Tage im Schlaf ändern, fast immer mit denselben Fledermäusen leben und enge soziale Gruppen mit exklusiver Mitgliedschaft bilden. Tom August vom Zentrum für Ökologie und Hydrologie (CEH) studiert die Fledermäuse im Rahmen seiner Promotion an der University of Exeter. Er sagte:
Fledermäuse bauen langfristige Partnerschaften mit anderen Individuen auf, und diese Gefährten gehören exklusiven sozialen Gruppen an, die viele Jahre dauern können. Ich war daran interessiert, Krankheit und Ökologie zusammenzubringen und wollte wissen, ob die Ökologie der Fledermäuse die Krankheiten beeinflusst, die sie tragen.
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Obwohl es sich um niedlich aussehende Kreaturen handelt, tragen nur sehr wenige britische Fledermäuse Tollwut-ähnliche Viren. Sie können auch die Quelle neu auftretender Krankheiten sein. August sagte, dass das SARS-Virus vermutlich von Fledermäusen in China stammt.
Durch ein besseres Verständnis der Interaktion der einzelnen Fledermäuse wollen die Forscher vorhersagen, wie sich Krankheiten ausbreiten und auf welche Weise die Risiken für den Menschen verringert werden können.
Die Zahl der Fledermäuse ist in den letzten Jahren aufgrund des Verlustes des Lebensraums dramatisch gesunken. Sie mögen es, in Gebäuden und Bäumen zu übernachten, und im Winter neigen sie dazu, in Höhlen zu überwintern. Alle Fledermäuse in Großbritannien sind geschützte Arten.
Fledermausexperten wissen seit langem, dass sie oft zusammen ruhen: Männchen schlafen alleine oder manchmal in kleinen Gruppen; Während weibliche Fledermäuse im Juni sogenannte Mutterschaftskolonien gründen, kommen viele werdende Mütter zusammen, um ihre Welpen zu bekommen.
Dies ist jedoch das erste Mal, dass Forscher zeigen, dass Fledermäuse - zumindest in Großbritannien - exklusive soziale Gruppen bilden.
Durch die Entdeckung, wie Fledermäuse in unterschiedlichen sozialen Gruppen zusammenhalten, zeigt die Untersuchung, dass sich die Erhaltungsbemühungen auf ganze Gebiete konzentrieren sollten, die von Gruppen genutzt werden, und nicht auf einzelne Quartiere.
August und Kollegen von CEH und der University of Exeter untersuchten die Hunderte von Fledermäusen, die in Wytham Woods bei Oxford in Großbritannien leben.
Bildnachweis: US Fish and Wildlife Service
Rund 200 Daubenton- und 200 Natterer-Fledermäuse leben im Wald und nutzen einige der 1200 Vogelkästen, die es seit 40 oder 50 Jahren gibt. Vögel benutzen sie früh in der Saison, aber sobald sie gehen, ziehen die Fledermäuse ein.
Wytham Woods gehört der University of Oxford und ist wahrscheinlich das am intensivsten untersuchte Waldgebiet in Großbritannien. Tatsächlich sind alle Fledermäuse mit winzigen Aluminiumarmbändern mit eindeutigen Nummern versehen, um ihre Identifizierung zu erleichtern. August sagte:
Die Tatsache, dass Fledermäuse so häufig ihr Quartier wechseln, bedeutet, dass diese Art des Lernens bisher schwierig war.
Nachdem August sich genau notiert hatte, welche Fledermäuse miteinander in Verbindung stehen, erstellte er ein „Spinnennetz“ -Diagramm, um die sozialen Netzwerke der Fledermäuse aufzudecken. Er sagte:
Anstelle eines riesigen Spinnennetzes erhalten Sie Cluster, die deutlich zeigen, wie sich einzelne Fledermäuse miteinander verbinden. In diesem einen Wald fanden wir sechs oder sieben soziale Gruppen.
Gruppen bestehen anscheinend aus 20 bis 40 Personen. August sagte:
Es könnte sein, dass sie zusammenkommen, um Informationen darüber auszutauschen, wo sich Lebensmittel befinden.