Meteore fangen an zu glühen, fast sobald sie auf die Erdatmosphäre treffen, neigen jedoch dazu, in unterschiedlichen Höhen zu verdampfen (vollständig zu verbrennen).
Geminid Meteor, Lovund, Nordland, Norwegen. Foto über Tommy Eliassen.
Meteore in jährlichen Schauern - wie der anhaltende Perseidenschauer, der heute Abend noch sichtbar ist, aber seinen Höhepunkt überschritten hat und zahlenmäßig abnimmt - werden von Staubpartikeln verursacht, die von Kometen zurückgelassen wurden. Diese Kometenabfälle kollidieren mit der Erdatmosphäre und verdampfen, und das fallende verdampfende Teilchen wird zu einem Streifen über den Himmel, den wir als Meteor betrachten. In welcher Höhe treiben diese Meteore - manchmal genannt Sternschnuppen - glühend werden und anfangen zu leuchten?
Meteore glühen oder glühen, sobald sie auf die Erdatmosphäre treffen. Aber die Höhe, in der sie vollständig in der Atmosphäre verbrennen, variiert.
Einige Meteore, wie die Perseiden im August, brennen in der Atmosphäre in 100 km Höhe über der Erdoberfläche ab. Andere Meteore, wie die Draconiden im Oktober, fallen auf 70 km, bevor sie sich so stark erwärmen, dass sie glühen und verdampfen.
Der Unterschied ist, dass die Draconiden viel langsamere Meteore sind als die Perseiden. Das sagt dir, dass die Höhe in der Atmosphäre, in der ein Meteor zu leuchten beginnt, von seiner Ankunftsgeschwindigkeit abhängt.
Meteor über East Moriches, Long Island, New York. Bobby D’Espsit Jr. hat dieses Foto am 8. August 2016 aufgenommen
Jedes Jahr gibt es ein Dutzend größere Meteoritenschauer - und viele weitere kleinere. Klicken Sie hier, um den Meteorschauer-Leitfaden von EarthSky für 2016 anzuzeigen
Hier sind einige Meteoritenankunftsgeschwindigkeiten:
Leoniden: 71 km pro Sekunde
Perseiden: 61 km pro Sekunde
Orioniden: 67 km pro Sekunde
Lyriden: 48 km pro Sekunde
Geminiden: 35 km pro Sekunde
Falltauriden: 30 km pro Sekunde
Delta Leonids: 23 km pro Sekunde
Drakoniden: 23 km pro Sekunde
Die Länge des Meteoritenwegs über den Himmel hängt übrigens nicht ausschließlich von der Ankunftsgeschwindigkeit des Meteors ab. Dies hängt hauptsächlich von dem Winkel ab, in dem das Staubteilchen durch die Atmosphäre schneidet. Kommt das Teilchen in einem niedrigen Winkel an, gelangt es langsamer in die Atmosphäre, erwärmt sich langsamer und schneidet einen längeren Streifen über den Himmel als in einem steilen Winkel.
Die Größe, Zusammensetzung und Dichte des Staubpartikels wirkt sich wahrscheinlich auch auf die Länge des Pfades aus. Die Wissenschaftler wissen jedoch noch nicht genau, wie.
Fazit: Meteore fangen an zu leuchten, sobald sie auf die Erdatmosphäre treffen, neigen jedoch dazu, in unterschiedlichen Höhen zu verdampfen.