NOAA-Forscher berichten von der ersten Fernwanderung eines Killerwals. Die kurzen Ausflüge der Wale in tropische Gewässer können zur Hautverjüngung beitragen.
Laut Forschern der National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) kann eine Art Killerwal, der sich von Robben in der Nähe der Antarktischen Halbinsel ernährt, in tropischen Gewässern schwimmen, um das Hautgewebe in wärmeren Umgebungen zu regenerieren.
In der Online-Ausgabe vom 26. Oktober 2011 Biologie-BriefeDie Wissenschaftler berichten von der ersten Langstreckenwanderung, die jemals bei Killerwalen beobachtet wurde. Die Wissenschaftler markierten 12 Killerwale des Typs B und verfolgten fünf, die eine gleichmäßige Bewegung in subtropische Gewässer zeigten. Die Wale neigten dazu, in den wärmsten Gewässern langsamer zu werden, obwohl es keine offensichtliche Unterbrechung der Schwimmgeschwindigkeit oder -richtung gab, die auf Kalben oder längeres Füttern hindeutete.
Killerwale. Bildnachweis: Donald LeRo NOAA SWFSC
Ein per Satellit überwachter, getaggter Killerwal aus der Antarktis reiste über 5.000 Meilen in die warmen Gewässer vor Südbrasilien, bevor er 42 Tage später sofort in die Antarktis zurückkehrte.
Killerwale des Typs B ernähren sich in antarktischen Gewässern von Robben. Bildnachweis: R. Pitman NOAA SWFSC
John Durban, Hauptautor des Southwest Fisheries Science Center der NOAA in La Jolla, Kalifornien, sagte:
Die Wale bewegen sich so schnell und auf einer so konstanten Spur, dass es unwahrscheinlich ist, dass sie nach Nahrung suchen oder gebären. Wir glauben, dass diese Bewegungen wahrscheinlich dazu beitragen, dass die Wale das Hautgewebe in einer wärmeren Umgebung mit weniger Wärmeverlust regenerieren.
Als Beweis wiesen die Forscher auf die gelbliche Beschichtung der Killerwale in der Antarktis hin, die durch eine dicke Ansammlung von Kieselalgen oder Algen auf ihrer Außenhaut verursacht wurde. Wenn sie aus wärmeren Gewässern zurückkehren, ist die Färbung merklich verschwunden, was darauf hinweist, dass sie die obere Hautschicht abgestoßen haben.
Wale regenerieren das Hautgewebe in einer wärmeren Umgebung mit weniger Wärmeverlust. Als Beweis wiesen die Forscher auf die gelbliche Beschichtung der Killerwale in der Antarktis hin, die durch eine dicke Ansammlung von Kieselalgen oder Algen verursacht wurde. Bildnachweis: NOAA Fisheries Service
Die Färbung ist merklich verschwunden, wenn die Wale aus wärmeren Gewässern zurückkehren, was darauf hinweist, dass sie die obere Hautschicht abgestoßen haben. Bildnachweis: NOAA Fisheries Service
Robert Pitman, Mitautor der Studie, sagte:
Sie fuhren mit hoher Geschwindigkeit an den Rand der Tropen, drehten sich um und kehrten zu Beginn des Winters direkt in die Antarktis zurück. Die Standardfütterung oder Zuchtwanderung scheint hier nicht zuzutreffen.
Der Killerwal (Orcinus orca) ist wahrscheinlich das am weitesten verbreitete Wirbeltier auf der Erde und laut NOAA ein Top-Raubtier, das in allen Weltmeeren lebt. Genforschung schlägt mindestens drei verschiedene Arten von Killerwalen in der Antarktis vor: Typ A (ernährt sich von Zwergwalen), Typ B (ernährt sich von Eisrobben) und Typ C (ernährt sich von Fischen).
Die drei verschiedenen Arten von Killerwalen, die in der Antarktis zu finden sind. Bildnachweis: Albino.orca und Wikimedia
Sehen Sie, wie John Durban Wale markiert, und erfahren Sie, wie die Wissenschaftler ihre Forschungen mit Ökotouristen auf einer Sven-Olof Lindblad-Expedition teilen - im folgenden Video.
Fazit: NOAA-Wissenschaftler berichten in der Online-Ausgabe vom 26. Oktober 2011 von Biologie-Briefe Die erste Langstreckenmigration, die jemals für Killerwale gemeldet wurde. Ihre Untersuchungen legen nahe, dass Killerwale des Typs B in der Nähe der Antarktischen Halbinsel in tropischen Gewässern schwimmen, um die Regeneration des Hautgewebes in wärmeren Umgebungen zu unterstützen.