Nach dem Abbau des Embrey-Staudamms am Rappahannock River in Virginia beginnt sich der Rückgang der amerikanischen Aalpopulationen zu erholen.
Neue Forschungen haben ergeben, dass sich der Rückgang der amerikanischen Aalpopulation nach dem Abbau des Embrey-Staudamms am Rappahannock River in Virginia allmählich erholt. Die Studie wurde am 20. Juli 2012 in der Zeitschrift veröffentlicht Transaktionen der American Fisheries Society.
Lebensform der Woche: Aale, süßer als Sie denken
Der amerikanische Aal (Anguilla rostrata) ist ein katadrom Fisch an der Ostküste Nordamerikas gefunden. Der Begriff katadrom wird verwendet, um Fische zu beschreiben, die in Salzwasser geboren werden, als Erwachsene in Süßwasser wandern und zum Laichen in Salzwasser zurückkehren. Fische, wie Lachse, die das Gegenteil bewirken - sie leben in Salzwasser, wandern aber zum Laichen in Süßwasser ab - werden als solche bezeichnet anadrom Fisch.
Amerikanischer Aal (Anguilla rostrata). Bildnachweis: Clinton und Charles Robertson über Flickr.
Die Populationen amerikanischer Aale gehen aufgrund von Faktoren wie Überfischung, Parasitismus durch exotische asiatische Würmer und Verschlechterung der Lebensräume zurück. Der Bevölkerungsrückgang in den letzten Jahrzehnten war so stark, dass amerikanische Aale derzeit als bedrohte Arten im Sinne des Endangered Species Act eingestuft werden.
2004 entfernte das Ingenieurkorps der US-Armee den Embrey-Damm am Rappahannock River in Virginia. Bis in die 1960er Jahre lieferte der 6,7 Meter hohe Damm Wasserkraft nach Fredericksburg, Virginia. Die Beseitigung des alternden Staudamms sollte den wandernden amerikanischen Aalen und anderen Fischen zugute kommen, einschließlich amerikanischem Shad und gestreiftem Bass.
Wissenschaftler des US Geological Survey, des US Fish and Wildlife Service und des National Park Service beschlossen, die Auswirkungen der Dammentfernung auf die Aalpopulationen im Shenandoah National Park zu untersuchen. Von 1996 bis 2010 untersuchten sie den Aalbestand an 15 verschiedenen Standorten. Dieser Zeitrahmen umfasste Jahre vor und nach der Entfernung des Damms.
Sie stellten fest, dass der Anteil der Aale in den Quellgewässern nach dem Abbau des Damms zunahm. Eine Zunahme der Aalpopulationen wurde nach einer Zeitverzögerung von etwa zwei bis vier Jahren beobachtet und ergab eine Änderung von etwa 1,6 Aalen pro 100 Meter bei vorhandenem Damm auf 3,9 Aale pro 100 Meter nach dem Entfernen des Damms. Insgesamt bedeutet dies einen Anstieg des gesamten Aalbestandes um 144%.
Einige der Standorte mit zurückkehrenden Aalen befanden sich in Bächen, die bis zu 150 Kilometer vom Damm entfernt waren.
Nathaniel Hitt, Biologe beim US Geological Survey und Hauptautor der Studie, kommentierte die Ergebnisse in einer Pressemitteilung. Er sagte:
Unsere Studie zeigt, dass die Vorteile der Dammentfernung weit stromaufwärts reichen können. Amerikanische Aale sind seit Jahrzehnten im Niedergang und wir freuen uns, dass sie wieder in Hülle und Fülle in ihre heimischen Bäche zurückkehren.
Darüber hinaus stellten die Wissenschaftler fest, dass viele der zurückkehrenden Aale etwas kleiner waren. Dies könnte darauf hindeuten, dass kleinere Aale Schwierigkeiten haben, um Dämme herum zu navigieren.
Entfernung des Embrey-Staudamms in Fredericksburg, Virginia. Bildnachweis: Tami Heilemann, US-amerikanischer Fisch- und Wildtierservice.
Alan Weaver, ein Fischpassagenkoordinator des Ministeriums für Wild- und Binnenfischerei in Virginia, der nicht an der Studie beteiligt war, kommentierte auch die Ergebnisse in der Pressemitteilung. Er sagte:
Diese Studie zeigt, dass durch das Entfernen veralteter Dämme wie Embrey mehrere Vorteile erzielt werden können. Auch Schatten, Hering und Streifenbarsch nutzen den wieder geöffneten Lebensraum am Rappahannock River. Es ist also aufregend zu sehen, wie eine wachsende Anzahl von Arten in Virginia von der Staumauerentfernung profitiert.
Fazit: Neue Untersuchungen haben ergeben, dass sich der Rückgang der amerikanischen Aalpopulation nach dem Abbau des Embrey-Staudamms am Rappahannock River in Virginia allmählich erholt. Die Studie wurde am 20. Juli 2012 in der Zeitschrift veröffentlicht Transaktionen der American Fisheries Society
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