Eine vom Karolinska Institutet durchgeführte Studie berichtet erstmals über die positiven Wirkungen eines aktiven Impfstoffs gegen die Alzheimer-Krankheit. Der neue Impfstoff CAD106 kann ein Durchbruch bei der Suche nach einem Heilmittel für diese schwerwiegende Demenzerkrankung sein. Die Studie wurde in der renommierten Fachzeitschrift Lancet Neurology veröffentlicht.
Bengt Winblad Foto: Johan Bergmark
Die Alzheimer-Krankheit ist eine komplexe neurologische Demenzerkrankung, die viel menschliches Leid verursacht und für die Gesellschaft mit hohen Kosten verbunden ist. Laut der Weltgesundheitsorganisation ist Demenz die am schnellsten wachsende globale Gesundheitsepidemie unserer Zeit. Die vorherrschende Hypothese zu ihrer Ursache lautet APP (Amyloid Precursor Protein), ein Protein, das in der äußeren Membran von Nervenzellen vorkommt und das, anstatt abgebaut zu werden, eine schädliche Substanz namens Beta-Amyloid bildet, die sich als Plaques ansammelt und das Gehirn tötet Zellen.
Es gibt derzeit keine Heilung für die Alzheimer-Krankheit und die verwendeten Medikamente können nur die Symptome lindern. Auf der Suche nach einer Heilung verfolgen Wissenschaftler verschiedene Angriffswege, von denen die Impfung derzeit die beliebteste ist. Die erste Humanimpfstudie, die vor fast einem Jahrzehnt durchgeführt wurde, ergab zu viele Nebenwirkungen und wurde abgebrochen. Der in dieser Studie verwendete Impfstoff aktivierte bestimmte weiße Blutkörperchen (T-Zellen), die anfingen, das körpereigene Gehirngewebe anzugreifen.
Die neue Behandlung, die in Lancet Neurology vorgestellt wird, umfasst eine aktive Immunisierung mit einer Art Impfstoff, der die körpereigene Immunabwehr gegen Beta-Amyloid auslöst. In dieser zweiten klinischen Studie am Menschen wurde der Impfstoff so modifiziert, dass nur das schädliche Beta-Amyloid betroffen ist. Die Forscher fanden heraus, dass 80 Prozent der an den Studien beteiligten Patienten ihre eigenen schützenden Antikörper gegen Beta-Amyloid entwickelten, ohne über die drei Jahre der Studie irgendwelche Nebenwirkungen zu erleiden. Die Forscher glauben, dass dies darauf hindeutet, dass der CAD106-Impfstoff eine tolerierbare Behandlung für Patienten mit leichter bis mittelschwerer Alzheimer-Krankheit ist. Jetzt müssen größere Studien durchgeführt werden, um die Wirksamkeit des CAD106-Impfstoffs zu bestätigen.
Die Studie wurde von Professor Bengt Winblad im Alzheimer-Forschungszentrum des Karolinska-Instituts in Huddinge und führenden Neurologen des schwedischen Brain Power-Netzwerks durchgeführt: Berater Niels Andreasen vom Karolinska University Hospital in Huddinge; Professor Lennart Minthon vom MAS-Universitätsklinikum Malmö; und Professor Kaj Blennow von der Sahlgrenska-Akademie in Göteborg. Die Studie wurde vom Schweizer Pharmaunternehmen Novartis finanziert.
Neuauflage mit freundlicher Genehmigung des Karolinska Institutet.